Popierinė statinė – tai naftos krovinys, kuris parduodamas ir parduodamas atviroje rinkoje, bet faktiškai neišsiunčiamas; iš esmės krovinys siunčiamas pirmyn ir atgal ant popieriaus, todėl pavadinimas „popierinė statinė“. Akivaizdu, kad tam tikru momentu naftos krovinys bus pristatytas, tačiau jis galėjo keletą kartų pakeisti savininką popierinės statinės pavidalu, kol jis iš tikrųjų įvyks. Prekyba popierinėmis statinėmis, kaip galite įsivaizduoti, gali žymiai padidinti naftos kainą, o tais laikotarpiais, kai atrodo, kad naftos kainos sparčiai kyla, daugelis žmonių įtaria, kad kaltininkas gali būti prekyba popierinėmis statinėmis.
Idėja prekiauti prekėmis popieriuje, bet iš tikrųjų neprisiimti pristatymo, iš tikrųjų yra gana sena, kaip ir spekuliacijos tokiais kroviniais. Daugelis sričių turi ilgą ateities sandorių prekybos istoriją, pavyzdžiui, kiaulienos papilvės, kviečiai, kukurūzai ir kt. Prekyba ateities sandoriais kilo iš ūkininkų, kurie keliaudavo į miesto vietovę, kad sudarytų sutartis parduoti savo derlių, prieš tai, kai iš tikrųjų turėjo parduoti derlių. Anksti pasiekę sutartą kainą, daugelis ūkininkų tikėjosi užsitikrinti bazinį savo derliaus pelną, tačiau taip pat lažinosi, kad pasėlių kainos iš esmės nepadidės.
Savo ruožtu sutartį turėjęs asmuo galėjo nuspręsti ją parduoti. Laikui bėgant ateities sandorių prekyba pradėjo dominuoti daugelyje rinkų, o šiandien daugeliu pagrindinių prekių prekiaujama ateities sandoriais, įskaitant naftą. Popierinė statinė yra tiesiog sandoris dėl naftos ateities sandorių, perkamų, parduodamų ir parduodamų tikintis pasipelnyti.
Kaip ir kiti ateities sandoriai, naftos ateities sandoriai labai priklauso nuo spekuliacijų. Kainos gali kilti dėl stichinių nelaimių, naftos perdirbimo gamyklų problemų ir numatomos mažos produkcijos, o jos gali kristi, kai numatomas perteklius. Kiekvienas, turintis popierines statines, tikisi iš jų pasipelnyti, ir tik nedaugelis ketina priimti „šlapią siuntą“, tikrą naftos pristatymą. Kadangi didžioji dalis prekybos popierinėmis statinėmis vyksta investicinėse įmonėse, bankuose ir vertybinių popierių biržose, dauguma žmonių, prekiaujančių naftos ateities sandoriais, iš tikrųjų turi tik abstrakčių minčių apie naftos perdirbimą, rafinavimą ir gabenimą ir net neįsivaizduoja, ką daryti. su tikru naftos kroviniu.
Kiekvieną kartą pardavus popierinę statinę, jos vertė paprastai pakyla, nebent kas nors patiria nuostolių, kad išvengtų tolesnių nuostolių. Kai prekyba karšta, tai gali greitai paskatinti naftos kainas, todėl kainos už barelį radikaliai pašoks, o tai savo ruožtu paskatins degalų kainų kilimą. Kai kurie žmonės siūlė apriboti spekuliacijas naftos ateities sandoriais, siekiant išvengti kainų infliacijos, tačiau kiti teigia, kad tai tiesiog laisvosios rinkos funkcija ir kad rinka galiausiai pasitaisys, jei kainos taps pavojingai aukštos.