Arterija yra kraujagyslės tipas, atsakingas už deguonies prisotinto kraujo transportavimą iš širdies ir paskirstymą į įvairius kūno audinius. Poplitinė arterija yra kraujagyslė, esanti už kelio. Kartu su daugybe šakų jis aprūpina krauju kelio sąnarius ir blauzdos bei šlaunies raumenis. Poplitinė arterija yra giliai, todėl ją dažnai sunku apčiuopti ranka.
Kai šlaunies arterija, einanti iš viršutinės šlaunies dalies, patenka į kelio gale esantį tarpą, vadinamą poplitealine duobė, ji tampa papėdės arterija. Iš poplitealinės duobės jis dalijasi į daugybę šakų, kad kraujas būtų tiekiamas į sritį aplink kelius. Išeidamas iš poplitealinės duobės, jis dalijasi į dvi arterijas – užpakalinę blauzdikaulio arteriją ir priekinę blauzdikaulio arteriją, užtikrinančias kraujo tekėjimą į blauzdą ir pėdą. Popliteal vena eina kartu su popliteal arterija ir neša deguonies neturintį kraują atgal į širdį.
Pažeidus, pažeidus ar užsikimšus poplitealinę arteriją, gali iš dalies arba visiškai užsikimšti blauzdos ir pėdos kraujotaka, todėl gali būti sunku vaikščioti. Sumažėjusio blauzdos aprūpinimo krauju simptomai dažnai apima skausmą ramybės būsenoje ar vaikščiojant ir gangreną. Gangrena yra audinių mirtis, dėl kurios oda atrodo juoda ir nemalonus kvapas, o jei negydoma anksti, gali tekti amputuoti apatinę galūnę.
Kai kurios problemos, kurios gali kilti šioje arterijoje, yra poplitealinės arterijos aneurizma (PAA) ir poplitealinės arterijos įstrigimo sindromas (PAES). Jie dažniausiai pastebimi vyresnio amžiaus žmonėms, rūkantiems ir sergantiems širdies ligomis bei diabetu.
PAA yra kelio arterijos sienelės susilpnėjimas, dėl kurio arterija pakyla balionu. Pacientai, sergantys PAA, dažniausiai jaučia dilgčiojimą apatinėje kojų dalyje. Dauguma PAA atsiranda abiejose kojose ir dažnai yra susijusios su pilvo aortos aneurizmomis.
PAES atsiranda dėl arterijos anatominio ryšio su blauzdos raumenimis. Kadangi poplitealinė arterija yra tarp dviejų gastrocnemius arba blauzdos raumenų galvų, bet koks blauzdos raumenų sutrikimas gali suspausti arteriją. Asmenys, kenčiantys nuo PAES, dažniausiai yra jauni, sveiki ir atletiški vyrai. Simptomai yra blauzdos skausmas ir pėdos tirpimas einant.