Popliteus yra užpakalinės blauzdos raumuo, esantis kelio sąnario gale. Jis atlieka specifinę funkciją, būdingą tik šiam raumeniui. Atliekant judesius, kurių metu pėda liečiasi su grindimis, vadinamų uždarais kinetiniais grandininiais judesiais, popliteus funkcija atrakina kelio sąnarį, kai jis pradeda judėti iš visiškai ištiestos arba užfiksuotos padėties į sulenktą padėtį. Tokio tipo judesių pavyzdys yra pritūpimo nusileidimo fazės pradžia, kai pradedama lenkti kelius iš vertikalios padėties.
Norint suprasti, kaip šis raumuo atrakina kelio sąnarį, reikia suprasti jo anatomiją. Popliteus kilęs iš medialinio blauzdikaulio kondiliuko, kuris yra kaulinis išsikišimas, esantis viršutiniame vidiniame blauzdikaulio kaulo krašte, blauzdoje, tiesiai žemiau ir už kelio vidinės dalies. Iš ten jis įstrižai kerta kelio sąnario galinę dalį ir įterpia į šoninį šlaunikaulio kauliuką, kuris yra panašus išsikišimas, esantis apatiniame išoriniame šlaunikaulio kaulo krašte, tiesiai už kelio ir į išorę. Popliteus įsiterpia į užpakalinę kelio dalį per poplitealinę sausgyslę, kuri prisitvirtina prie šoninio kelio menisko ir traukia jį atgal, kai keliui lenkiasi, kad meniskas nesusispaustų tarp blauzdikaulio ir šlaunikaulio kaulų, kai keliui lenkiasi.
Be to, kad meniskas atitraukiamas nuo susiliejančių blauzdikaulio ir šlaunikaulio kaulų, papėdės raumuo leidžia sulenkti kelius, traukiant blauzdikaulio kaulą, kad jis šiek tiek pasisuktų į vidų arba vidurinę pusę, o šlaunikaulio kaulą taip, kad jis sukasi. šiek tiek į išorę arba į šoną. Šis veiksmas yra būtinas, nes norint, kad kelias visiškai užsifiksuotų, šlaunikaulis šiek tiek pasisuka į vidų, nes keliu visiškai išsitiesia. Prieš kelio sąnarys gali sulenkti, tada, kaip nusileidžiant į pritūpimą iš stovimos padėties, popliteus turi pasukti šlaunikaulį atgal į šoną. Tuo pačiu metu jis sukasi blauzdikaulį medialiai, taip atrakindamas kelio sąnarį ir leisdamas sulenkti koją.
Asmenys, kurie sėdi ilgą laiką, pavyzdžiui, dirbdami už stalo, gali jausti paakių jautrumą arba sąaugas, nes raumuo retai ištempiamas, kai kelias yra sulenktas visą dieną. Gali būti naudingas masažas ar kita miofascialinio atpalaidavimo forma, taip pat kojų nugarų tempimai, pvz., šlaunies ir blauzdos raumenų tempimai. Pratimai, stiprinantys papėdę, apima pritūpimus, kojų spaudimą ir traukimą, nes visiems reikia pereiti nuo ištiestos į sulenktą kelio padėtį prieš pasipriešinimą.