Viršutinis žudymas – tai procedūra, kai naftos ir dujų įmonė sustabdo gavybą gręžinyje, siurbdama labai tankią medžiagą, kad sumažintų slėgį ir priverstų gręžinio turinį likti vietoje. Tai gali būti daroma dėl įprastų ar avarinių priežasčių ir reikalauja kruopštaus koordinavimo, kad būtų veiksmingai užmuštas šulinys ir būtų užtikrinta procese dalyvaujančių darbuotojų sauga. Jei viršutinis nužudymas nepasieks norimo efekto, įmonė turės dirbti su inžinieriais dėl kito plano, kaip sustabdyti gamybą.
Kontroliuojamo viršaus užmušimo metu įmonė planuoja sustabdyti šulinį planinei priežiūrai, remontui ir kitai veiklai. Visos šulinio sistemos turėtų tinkamai veikti, kad įmonė galėtų pumpuoti sunkų gręžimo purvą per šulinio viršų. Paprastai šis tankus skystis veikia kaip tepalas. Kai į šulinį tiekiamas labai dideliu greičiu, jis neutralizuos slėgį. Nedidėjant slėgiui, nafta ir dujos negali patekti į paviršių, o šulinys nustoja gaminti. Tai leidžia darbuotojams saugiai dirbti su juo.
Neatidėliotinai situacijai gali prireikti didžiausio nužudymo, jei šulinys patiria vadinamąjį sprogimą, kai jis pradeda nekontroliuojamai išleisti medžiagą. Slėgio vožtuvai, žinomi kaip prapūtimo blokatoriai, kaip rodo pavadinimas, turėtų tam užkirsti kelią, tačiau kartais jie nėra veiksmingi. Siekdama sustabdyti išsiliejimą, įmonė gali pabandyti pakeisti medžiagos judėjimą šulinyje įpildama gręžimo purvo, kol slėgis nukris ir šulinys nustos siurbti naftą ir dujas.
Didelės žmogžudystės kritinėse situacijose gali būti pavojingos. Šulinys gali kelti didelį pavojų sveikatai. Iš gręžinio išsiveržiančios dujos gali liepsnoti, sukeldamos pavojų vietoje esantiems žmonėms, o žalioje naftoje yra angliavandenilių, kurie, kaip žinoma, pavojingi žmonių sveikatai. Darbuotojai, patyrę medžiagos poveikį, turi imtis atsargumo priemonių, kad išsivalytų darbo dienos pabaigoje, ir turi būti stebimi, ar neatsiranda ankstyvų įspėjamųjų sveikatos komplikacijų, pvz., odos sudirginimo dėl žalios naftos poveikio, požymių.
Norint atlikti viršutinį sunaikinimą, reikia užtikrinti pakankamai didelį gręžimo purvo tiekimą, kad būtų patenkintas poreikis, ir nuolat jį siurbti, kad gręžinys nustotų gaminti. Sugedus prapūtimo prevencijai, įmonė taip pat gali pumpuoti šiukšles į gręžinį, tikėdamasi, kad tai užkimš vožtuvą ir neleis papildomai išleisti naftos ar dujų. Šio tipo viršutinis sunaikinimas yra negrįžtamas ir gali būti naudojamas cementu užsandarinti šulinį, kitaip nei įprastas gręžinio naikinimas, kai įmonė gali išpumpuoti gręžimo purvą, kad vėl pradėtų gamybą.