„Poriferans“ yra mokslinis terminas, reiškiantis kempines, Porifera gyvūnų grupės atstoves, o tai graikų kalba reiškia „porų nešėjas“. Kempinės yra paprasčiausi žinomi gyvūnai. Skirtingai nuo visų kitų gyvūnų filų, turinčių dviejų ar trijų sluoksnių kūno planus (diploblastinį arba triploblastinį), kempinės turi tik vieną kūno sluoksnį (monoblastinį) ir neturi tikrų audinių. Jie neturi priedų ir negali atlikti jokių judesių, trūksta raumenų audinių. Kempinės yra išskirtinai vandens.
Poriferiečiai maitinasi būdami vienoje vietoje, siurbdami per save vandenį ir filtruodami jį mažiems organizmams ir maisto dalims, kurias jie virškina. Kempines nuo plėšrūnų saugo mažas maistinis kiekis, taip pat dirginantys spygliai, pasiskirstę visame kūne, vadinami spygliuočiais, kurie taip pat atlieka „skeleto“ funkciją. Mokslas atpažįsta daugiau nei 5,000 rūšių, nuolat atrandamos naujos rūšys. Taip yra iš dalies dėl to, kad kempinių asortimentas toks platus: jų randama kiekviename gylyje – nuo tiesiai į krantą iki šešių mylių gylio vandenyno grioviuose. Paprasta kempinės kūno struktūra leidžia išgyventi vandenyno slėgyje, prilygstančiam dešimčiai atmosferų.
Labai ilgą laiką buvo manoma, kad kempinės evoliuciniu požiūriu yra paprasčiausi organizmai ir pirmasis gyvūnų būrys. Tačiau 2008 m. atliktas reikšmingas filogenetikos tyrimas parodė, kad kempinės gali būti antraeiliai supaprastintos (išsivysčiusios iš sudėtingesnių protėvių, tikriausiai su tikrais audiniais), o ne iš tikrųjų bazinės. Bet kuriuo atveju sutariama, kad šiuolaikinė poriferanų forma yra pati paprasčiausia iš visų gyvūnų filų.
Nors poriferanams trūksta tikrų audinių, jie turi ląstelių diferenciaciją ir turi mažiausiai aštuonių tipų ląsteles, įskaitant choanocitus („apykaklės ląsteles“ su žvyneliais, kurios plaka pumpuodamos vandenį per kempinę), porocitus (vamzdines ląsteles, kurios sudaro poras. kurie pumpuojamas vanduo), pinakocitai (kurie sudaro išorinį ląstelių sluoksnį), miocitai (raumenų ląstelės, kurios atidaro ir uždaro porocitus), archeocitai (kurie gali diferencijuotis į kitas ląsteles), sklerocitai (kurie išskiria gynybines dėmeles), spongocitai (kurie išskiria struktūrinį baltymą sponginą) ir kolenocitus (išskiriančius kitus kolagenus).