Šeštajame dešimtmetyje gimusi iš negalavimo, postmodernioji architektūra pamažu įsibėgėjo XX amžiaus antroje pusėje, kad atremtų griežtesnius tarptautinius ir modernistinius stilius, kurie pradėjo užvaldyti daugelį miesto panoramų. Postmodernistiniam stiliui būdingas įnoringumas ir galbūt šiek tiek perteklius, kaip įvairių architektūrinių tradicijų alchemija formuojant formų ir estetinių požiūrių įvairovę. Galima sakyti, kad daugelis didesnių 1950 m. pastatytų komercinių pastatų reprezentuoja postmodernią architektūrą.
Vienas iš bendrų būdų, kuriais postmodernioji statyba skiriasi nuo ankstesnių stilių, yra tai, kiek konstrukcijoje atsisakoma modernistinio architektūros judėjimo utilitarinio dėmesio, siekiant techniškai nereikalingų elementų. Pavyzdžiui, modernų dangoraižį būtų galima papuošti stulbinančiomis briaunomis su frontonais arba klasikinėmis kolonomis įkomponuoti ne dėl kokių nors pragmatiškų priežasčių, o dėl estetinių priežasčių. Kitas šio senųjų ir naujųjų stilių maišymo pavadinimas yra neoeklektiška architektūra.
Postmodernios architektūros pavyzdžių gausu visoje šalyje – nuo trivialių iki didžiųjų. Šiuolaikiniai prekybos centrai ar komerciniai rajonai dažnai sujungia postmodernią architektūrą su buvusiomis išskirtinėmis savybėmis, kad prisidėtų prie išskirtinio vietovės žavesio. Kiti iškilūs šiuo stiliumi pastatyti pastatai yra nereikalingi Disnėjaus salės vingiai Los Andžele, baldais atrodantis „Sony Tower“ dangoraižis Niujorke ir Škotijos parlamento kompleksas Holirūde, Škotijoje, kurį daugelis kritikų laiko vienu iš geriausių. geriausi britų postmodernizmo pavyzdžiai.
Postmodernioji architektūra susiliejo su kitu gana nesenu XX amžiaus pabaigos architektūriniu judėjimu – istoriniu išsaugojimu ir jos susitelkimu į „naująją urbanizmą“. Pastarojo judėjimo tikslas – atgaivinti pavargusius istorinius šalies rajonus su postmodernizmo architektūriniais potėpiais. Kai naudojamas šiame kontekste, dizainas dažnai yra linkęs smarkiai perdėti klasikinius elementus, pvz., Haroldo Vašingtono biblioteką Čikagoje ir jos gražiojo meno bei modernių akcentų derinį, kurį pabrėžia drąsūs karnizai ir aukštos kampinės statulos.
Tačiau dažnai istoriniai elementai neturi nieko bendra su postmodernia architektūra, užtenka visų šiuolaikinių stilių derinio. Indianapolyje, Indianoje, koledžo gyvybės draudimo pastatas buvo vienas iš pirmųjų ryškiausių postmodernaus stiliaus pavyzdžių. Pastatas, pastatytas 1972 m., smarkiai skiriasi nuo tarptautinės architektūros mokyklos standartinio aukšto stiklo dangoraižio. Vietoje to statytojas norėjo pastatyti tris mažesnius, keistos formos pastatus, sujungtus lauko arba požeminiais takais.