Elektros potenciali energija yra tam tikroje vietoje ar įrenginyje, pavyzdžiui, akumuliatoriuje, sukauptos elektros energijos kiekio matavimas. Labiausiai paplitęs elektros potencialinės energijos matavimas yra voltai. Tai techniškai supaprastina potencialią energiją į elektrinį potencialą, o skirtumas yra tas, kad ji matuojama įkrovimo vienetui, o ne į visus specifinius krūvius. Tai yra darbo kiekis, kurį galima atlikti dėl elektros krūvių padėties arba konkrečios konfigūracijos.
Gravitacinės potencialios energijos supratimas yra geras būdas suprasti elektros potencialios energijos idėją. Gravitacija yra jėga, kuri traukia visus materijos kūnus vienas prie kito, o Žemės gravitacinė trauka laiko daiktus ant žemės. Jei kas nors laikytų 2.2 svaro (1 kg) uolą 3.28 pėdos (1 m) virš Žemės, jis iš esmės kovotų su gravitacija. Žemės gravitacinė jėga bandytų nutempti tą uolą žemyn, o ta jėga, veikianti nejudančią uolą, yra potenciali gravitacinė energija, priklausanti nuo atstumo nuo Žemės ir objekto svorio. Potenciali energija išsiskiria, kai uola nukrenta.
Elektros krūvis gali kaupti energiją taip pat, kaip uola, laikoma virš Žemės. Galima įsivaizduoti Van de Graff sferą – elektrinį prietaisą, kurio išorėje yra teigiamas krūvis ir kuris dažnai naudojamas moksliniuose eksperimentuose, siekiant parodyti tokius dalykus kaip statinė elektra – ir kitą teigiamą elektros krūvį, laikomą toliau nuo sferos. Norint nustumti teigiamą krūvį į išorinį sferos kraštą, reikės tam tikro energijos kiekio, kad būtų galima įveikti priešingo lauko sukuriamą elektrinį atstūmimą. Toks energijos kiekis yra elektrinė potencinė energija, kurią įtakoja atstumas nuo elektrinio lauko šaltinio, kaip ir toliau virš Žemės esanti uola turi daugiau gravitacinės potencialios energijos. Jei nuo sferos laikomas krūvis būtų dvigubai galingesnis, jo potenciali energija būtų dvigubai didesnė, kaip gravitaciniame pavyzdyje būtų sunkesnė uola.
Siekiant supaprastinti tam tikro objekto ar grandinės specifinės elektros potencialios energijos nustatymo procesą, terminas paprastai supaprastinamas, kad būtų atsižvelgta į skirtingus krūvius. Šis matavimas pateikiamas džauliais kulonui, džauliai yra energijos vienetas, o kulonas yra elektros jėgos vienetas. Tai reiškia, kad tam tikros vietos elektriniame lauke elektrinis potencialas būtų 12 džaulių vienam kulonui, ir iš to galima nustatyti specifinę elektros potencialo energiją. Vieno kulono įkrova turėtų 12 džaulių energijos, o dviejų kulonų – 24.