Potvynių siena yra suprojektuota konstrukcija, skirta užkirsti kelią vandens patekimui į gyvenamąją, komercinę ar valstybinę nuosavybę. Apsaugos nuo potvynių sienų konstrukcijos gali būti gana paprastos ir trumpalaikės, pavyzdžiui, vertikalios smėlio maišų krūvos, arba ilgalaikės nuolatinės konstrukcijos, kuriose plieninės sijos ir pamatų poliai įkalami į žemę, o ant jų statomi tvirti betoniniai barjerai. . JK potvynio siena dažnai vadinama pylimu, taip pat gali būti griovys, iškastas žemiau įprasto žemės lygio, kad būtų kliūtis ir būdas nutekėti iš upės, ežero ar perteklinio vandens. kritulių nutekėjimas į pastatus.
Avarinę potvynių atraminę sienelę dažnai stato savanoriai, kurie užpildo smėlio maišus ir sukrauna juos vertikalia ir horizontalia linija aplink pastatus ir kitas konstrukcijas, kurioms kyla grėsmė kylančiam vandeniui. Tokio tipo užliejamų sienų pranašumas yra tai, kad jas gana lengva surinkti ir išardyti, be to, daugelyje vietų jos yra pagamintos iš lengvai prieinamų medžiagų. Kompaktiškas smėlis veikia kaip veiksminga vandens kliūtis, nes yra pakankamai sunkus, kad atlaikytų vėją ir vandens slėgį, ir daugiausia sudarytas iš kvarco, kuris nesugeria vandens, kaip molis ar purvas. Smėlio maišuose pastatytos potvynio sienos trūkumas yra tas, kad jai pastatyti reikia daug darbo ir ji nėra praktiška ilgalaikiam didelių plotų atitvėrimui. Apskaičiuota, kad potvynio sienai, pastatytai iš 300 pėdų (91.4 metro) ilgio ir 3 pėdų (0.91 metro) aukščio smėlio maišų, pastatyti reikės apie 7,000 vidutinio dydžio smėlio maišų ir 250 tonų smėlio.
Potvynių sienų dizainas yra unikalus, atsižvelgiant į ilgalaikes vietovės sąlygas arba esamą krizės lygį. Apskaičiuota, kad JAV 75 % visų potvynių vandens žalos padaroma vandens, tekančio žemiau nei 3 pėdų (0.91 metro) aukščio, todėl dauguma laikinų potvynių sienų konstrukcijų pirmiausia statomos iki šio vertikalaus lygio. Potvynių sienų statyba JK, siekiant apsisaugoti nuo periodinių upių potvynių nuo gausių kritulių, vadinamų staigiu potvyniu, grindžiama principu, kad 12 valandų lietaus vandens lygis pakils iki 6 metrų (20 pėdų), todėl turi būti žymiai platesnis nei su mažesne potvynių atramine siena.
Plačiausios potvynių sienų projektavimo versijos yra tos, kurios yra skirtos apsaugoti dideles metropolines zonas arba svarbius pramonės objektus, esančius netoli pagrindinių vandens kelių, pavyzdžiui, atominių elektrinių, ir yra jūros lygyje arba netoli jo. To pavyzdys yra JAV miestas Naujasis Orleanas, kurio perimetre pastatyta daugybė potvynių sienų, kurias taip pat prižiūri JAV armijos inžinierių korpusas. Po 2005 m. uragano Katrina padarytos žalos miestui ir potvynių sienų konstrukcijai, armijos inžinierių korpusas pradėjo atstatyti potvynio sienų sistemą, kad ji galėtų atlaikyti prognozuojamą kartą per šimtmetį įvyksiančią audrą. 2011 m. Naujos potvynio sienos dalys yra pastatytos iš gelžbetonio, kurio aukštis yra nuo 15 iki 19 pėdų (4.6–5.8 metro) su 5 pėdų (1.5 metro) storio betoniniu pagrindu ir sutvirtintais pamatų poliais, kurie siekia žemyn. žemės 12 aukštų arba apie 150 pėdų (46 metrai). Sienoje taip pat yra įtempimo jungtys, kompensacinės jungtys ir vandens stabdymo funkcijos, kad būtų galima lanksčiai sulaikyti vandens šuolių, nukreiptų į Atlanto vandenyną, slėgį.