Požeminiai termitai yra vabzdžių rūšys, mintančios mediena. Šie vabzdžiai randami visose JAV valstijose, išskyrus Aliaską. Tai viena iš labiausiai naikinančių vabzdžių rūšių, nes gali sunaikinti namus ir kitas medines konstrukcijas.
Termitai lizdus kuria dirvožemyje ir gyvena gerai organizuotose kolonijose. Kolonijas sudaro trys pagrindiniai požeminių termitų tipai. Tris grupes sudaro kariai, reprodukcijai ir darbuotojai.
Kiekviena grupė turi atlikti tam tikrą darbą. Pavyzdžiui, kareiviai termitai apsaugo koloniją nuo kitų įsiveržusių vabzdžių. Reprodukciniai termitai yra atsakingi už jauniklių auginimą. Darbuotojai termitai atlieka daugumą bendrųjų užduočių, įskaitant kiaušinių priežiūrą, tunelių statybą, maisto rinkimą ir kitų kolonijos narių maitinimą.
Nors termitai lizdus kuria dirvožemyje, jie gali statyti purvo tunelius ar vamzdžius, kad pasiektų medines konstrukcijas. Požeminiai termitai gali statyti tunelius, kurie gali siekti iki 60 pėdų (18.3 m) aukščio. Jie taip pat gali patekti į pastatą sprukdami pro pamatų plyšius. Atvykę į medinę konstrukciją, jie pradeda ja maitintis. Šie termitai taip pat valgo popierių ir audinį, pagamintą iš augalinių pluoštų ir medvilnės.
Namų savininkai keliais būdais gali nustatyti, ar jų namai yra užkrėsti požeminiais termitais. Lengviausias būdas aptikti jų buvimą yra nustatyti, ar dauginimosi termitai spiečiasi prie namų palangių. Termitus traukia šviesa patalpose. Jei namo savininkas pastebi namuose knibžda daugintis termitų, namuose yra požeminių termitų.
Antrasis būdas aptikti šio kenkėjo buvimą – plaktuku arba atsuktuvu bakstelėti į sieną, kad patikrintumėte, ar mediena nepažeista. Jei triukšmas skamba nuobodu, sienos viduje galima kasti smailiu įrankiu. Tai dažnai atskleis termitų tunelių buvimą.
Trečias būdas nustatyti, ar namuose yra požeminių termitų, yra ištirti, ar namuose nėra purvo vamzdžių. Šiuos vamzdžius, pagamintus iš šlapios dirvos, termitai naudoja, kad apsisaugotų nuo plėšrūnų ir stichijų. Namų savininkai turėtų patikrinti nuskaitymo erdves, išorines namo zonas ir pamatus, ar nėra šių vamzdžių, leidžiančių termitams įsiveržti į pastatus.
Statydami namą, statybos metu pašalinkite medienos šiukšles, nes tai yra požeminių termitų maisto šaltinis. Betoniniai pamatai, kuriuose nėra įtrūkimų, taip pat atgrasys nuo tokių termitų užkrėtimo. Mūrinių ar tuščiavidurių pamatų statyba duoda priešingą rezultatą; termitus traukia statiniai, dėl kurių jiems lengva statyti vidinius tunelius.
Namų statybininkai gali imtis tolesnių veiksmų, kad išvengtų požeminių termitų užkrėtimo, niekada neleisdami medinėms konstrukcijoms liesti dirvožemio. Kiekvienas, kuris stato namą, turėtų imtis veiksmų, kad vanduo būtų nukreiptas į latakus, purslų blokus ir lietvamzdžius. Jei šalia namų bus leidžiama kauptis vandeniui, termitai pritrauks prie statinio. Cheminės kliūtys yra dar vienas veiksmingas būdas neleisti termitams įsiveržti; termiticidas ir garų barjeras gali suteikti papildomos apsaugos nuo šių žalingų kenkėjų.
Nepaisant šių priemonių, namai vis tiek gali tapti termitų auka. Jei taip atsitiks, namo savininkas turėtų samdyti kenkėjų kontrolės įmonę, kuri išspręstų problemą. Termitų masalai ir pesticidai yra du būdai, kuriuos kenkėjų kontrolės įmonė gali naudoti, kad išlaisvintų namus nuo požeminių termitų.