Pradinis mechanikos inžinierius yra ką tik įgijęs inžinieriaus mechaniko kvalifikaciją ir pasirengęs patekti į darbo rinką. Kaip ir kiti pradinio lygio pareigas einantys žmonės, pradinio lygio mechanikos inžinierius neturi darbo patirties, bet yra pasinaudojęs naujausiu turimu mokymu. Kadangi daugelis žmonių mechanikos inžineriją vertina kaip visą gyvenimą trunkančią karjerą, pradinio lygio mechanikos inžinieriai pradeda savo karjerą kaip inžinieriai mechanikai.
Paprastai pradinio lygio mechanikos inžinierius turi mechanikos inžinerijos bakalauro arba magistro laipsnį ir gali būti atlikęs papildomą magistrantūros darbą. Dalis mechanikos inžinierių mokymų apima tam tikrą mechaninės gamybos patirtį, mechanikos inžinierių naudojamą programinę įrangą ir kitas užduotis, todėl šie inžinerijos specialistai turi tam tikrą patirtį. Kai kuriais atvejais jie galėjo dalyvauti stažuotėse, kurios suteikė jiems daugiau praktinės patirties.
Daugelis įmonių nuolat ieško pradinio lygio mechanikos inžinierių, kuriuos galėtų įdarbinti pagrindinėms pareigoms, laikui bėgant siūlydamos paaukštintas pareigas. Kvalifikuotas inžinierius, norintis diegti naujoves, gali likti toje pačioje įmonėje visą gyvenimą ir kilti aukštyn. Kiti gali pereiti iš įmonės į įmonę, atsižvelgdami į konkrečius pomėgius inžinerijos srityje arba įgydami plačių įgūdžių. Sukaupę didelę patirtį, mechanikos inžinieriai taip pat gali įkurti savo įmones, kurios vystytų juos dominančius projektus.
Mechanikos inžinieriaus darbai gali apimti pareigas aviacijos erdvėje, automobilių gamyboje ir beveik bet kurioje pramonės šakoje, kurioje naudojami įrankiai ir mašinos, nes mechanikos inžinieriai dirba su viskuo, kas turi mechaninių dalių. Pradinio lygio mechanikos inžinierius gali rinktis iš daugybės karjeros kelių. Įmonės, ieškančios naujai kvalifikuotų mechanikos inžinierių, paprastai nurodo, kad pareigos yra pradinio lygio, todėl pradinio lygio mechanikos inžinieriai gali lengvai rasti tinkamų darbo vietų.
Kaip ir visi žmonės savo karjeros pradžioje, pradinio lygio mechanikos inžinierius gali neturėti labai įspūdingo gyvenimo aprašymo. Svarbi inžinieriaus mechaniko kvalifikacijos dalis yra jo įgytas mokymas. Gyvenimo aprašyme būtinai turi būti atsižvelgta į gautus pagyrimus, specialius projektus, kuriuose dalyvavo pradinio lygio mechanikos inžinierius, ir stažuotes, kurios suteikė praktinės patirties. Taip pat gali padėti inžinerijos profesorių rekomendaciniai ar įvadiniai laiškai; Nors profesoriai neprivalo padėti įsidarbinti, daugelis nori padėti talentingiems studentams, kai jie pradeda kurti savo karjerą.