Pradinė įmoka yra turimų pinigų dalis, suteikiama paskolos pradžioje, siekiant parodyti įsipareigojimą pirkti. Jis dažnai suteikiamas grynaisiais, nors kai kuriais atvejais gali būti pridėtas prie alternatyvios kredito linijos. Šie pinigai dažniausiai naudojami tik pardavimams, kurie susiję su didele pinigų suma. Paskolos namams ir žemei įsigyti yra dažniausiai pasitaikančios paskolos, kurioms reikalingas toks mokėjimas, tačiau paskolos automobiliams, laivams ir kitoms prabangos prekėms, įsigytoms kreditu, taip pat gali reikalauti iš anksto sumokėti dalį visų išlaidų.
Pradinio įnašo sistema egzistuoja, nes buvo parodytas ryšys tarp realių paskolos gavėjo investicijų į pirkinį sumos ir jo ištikimybės ir toliau reguliariai mokėdamas, kol bus sumokėta visa skola. Šis mokėjimas yra tam tikras skolintojų draudimas, nes skolininkai žino, kad nesumokėję paskolos praras ne tik įsigytą turtą, bet ir atiduotus pinigus. Tradicinis pradinis įnašas už namą Jungtinėse Amerikos Valstijose buvo 20 %, o sumos, kurios pakanka daugeliui žmonių susieti su paskolomis. Tačiau pastaraisiais metais dėl didėjančios nekilnojamojo turto kainos daugeliui šeimų sutaupyti 20 % tapo sunku, o gal net neįmanoma.
Įvairios skatinamosios programos ir sudėtingesni skolinimo sprendimai, dėl kurių reikalingas pradinis įnašas gali nukristi iki niekaip, dabar egzistuoja ir pirmą kartą perkantiems, ir pirkėjams veteranams. Palyginti išpopuliarėjo 80-20 paskolos susitarimas, pagal kurį pirmieji 80% paskolos paimama kaip pirmoji hipoteka, o likusieji 20% – kaip antra hipoteka, todėl pirkėjas neturi jokio nusileidimo. mokėjimo įsipareigojimą, tiesiog mažiau naudingomis sąlygomis, nei galėtų turėti kitu atveju. Paskolos tik su palūkanomis yra dar vienas būdas, kuriuo pirkėjas gali sumokėti žymiai mažesnę nei 20 % įmoką – dažnai net 3–6 % visų išlaidų.
Pradinio įnašo „dotacijos“ taip pat egzistuoja per ne pelno organizacijas, tokias kaip „Nehemiah“ ir „AmeriDream“. Šios organizacijos naudojasi JAV būsto reglamentų spraga, draudžiančia pardavėjui duoti pinigus tiesiogiai pirkėjui ir suteikti pinigus pirkėjui – paprastai kaip kompromisą su šiek tiek didesne galutine kaina. Nors daugeliui amerikiečių tradiciniai 20 % atrodo dideli, daugelis kitų išsivysčiusių šalių turi daug didesnius vidutinius pradinius mokėjimus. Meksikos vidutinė kaina yra 30%, Vokietija – 40%, o Italija – 50% galutinių išlaidų.