Pradinis kapitalas – tai pinigai, investuojami į kuriamą projektą ar verslą, kuris tik pradeda veikti arba yra pradiniame aktyvios veiklos etape. Kartais vadinamas pradiniais pinigais, pradinis kapitalas naudojamas visoms su projektu susijusioms išlaidoms padengti, kol jis nepradeda gauti pajamų. Kai verslas ar projektas tampa savarankiškas, investuotojams dažnai grąžinama ir pagrindinė suma, ir sutarta palūkanų suma, o tai leidžia visiems suinteresuotiems asmenims pasipelnyti iš įmonės.
Pradinis finansavimas yra įprastas būdas pradėti naują verslą. Dažnai vienas investuotojas nepateikia visos startuoliui reikalingos investicinių pinigų sumos. Vietoj to, pradinis kapitalas sukuriamas dalyvaujant keletui asmenų ar kitų subjektų, kurie įneša nedidelę viso reikalingo kapitalo dalį. Šis metodas padeda sumažinti kiekvieno investuotojo riziką ir leidžia įmonei ilgiau leisti įsitvirtinti ir pradėti generuoti pajamas.
Pradinio kapitalo grąžinimas gali apimti paprastą susitarimą, pagal kurį skolininkas laikui bėgant grąžina skolintojui, įskaitant tam tikrą palūkanų sumą kartu su pagrindine suma. Kitais atvejais nauja įmonė gali pasiūlyti investuotojams akcijų akcijas, kai tik verslas pasieks tašką, kai akcijų emisija tampa gyvybinga. Priklausomai nuo susitarimo, reglamentuojančio pradinio kapitalo gavimą, struktūros, investuotojai gali turėti galimybę gauti iš dalies kompensaciją grynaisiais pinigais ir gauti ribotą akcijų skaičių.
Kaip ir daugelio rūšių investicijų atveju, pradinio kapitalo finansavimas yra susijęs su tam tikra rizika. Jei nauja įmonė nepasieks tokio etapo, kai ji generuoja pajamas ir galiausiai pradeda būti pelninga, investuotojai į projektą gali prarasti dalį ar net visus pradinius pinigus. Dėl šios priežasties investuotojams svarbu atidžiai išnagrinėti keletą siūlomos operacijos aspektų. Tai apima įmonės organizavimą, efektyvumo lygį, susijusį su visa veikla, ir verslo plano, kuris yra įmonės planas, gyvybingumą.
Tuo pačiu metu investuotojai turėtų atidžiai pažvelgti į vartotojams siūlomas prekes ar paslaugas ir nustatyti, ar paklausa yra pakankama, kad būtų sukurtas nuolatinis pajamų srautas, kai tik bus įkurtas verslas. Investuotojai taip pat gali norėti atidžiai pažvelgti į rinkas, kuriose verslas ieškos klientų, ir nustatyti, ar įmonė turi pagrįstų galimybių konkuruoti su jau įsteigtomis ir vartotojų poreikius tenkinančiomis įmonėmis. Jei investuotojai mano, kad bendros sėkmės galimybės nėra pakankamos, kad nusipelnytų rizikos, kurią jie turi prisiimti, jie turėtų susilaikyti nuo pradinio kapitalo ir ieškoti perspektyvesnės investicijos.