Pramogų parkai yra atskiros zonos, kuriose yra parduotuvių, atrakcionų ir restoranų, paprastai išsidėsčiusių keliose didelėje erdvėje. Priešingai nei karnavalai ar mugės, daugelis didesnių pramogų vietų yra išsiplėtusios, nuolatinės sankaupos, užimančios daugybę kvadratinių mylių (kvadratinių kilometrų). Daugelis yra daugiau pramogų kompleksų nei parkai.
Kai kalbama apie pramogų parkus, dauguma JAV žmonių iš karto galvoja apie „Disney World®“ ir „Disneyland®“, „Six Flags®“, „Busch Gardens®“ arba „Knotts Berry Farm®“. Tiesą sakant, iš šių penkių „Disney World®“ ir „Disneyland®“ iš tikrųjų yra pramogų parkai. Pramogų parkas turi išskirtinę temą arba temas, susijusias su jo išdėstymu, atrakcionais, parduotuvėmis ir pramogomis.
Idėją galima atsekti bent jau viduramžiais, kai miesto lauke ar parke susirinkdavo pramogautojų ir muzikantų būriai, kad galėtų naudotis savo įgūdžiais miestiečiams linksminti. Pasibaigus keletui dienų ar savaičių, šie atlikėjai persikels į kitą miestą. Baltramiejaus mugė, pradėta Anglijoje apie 1133 m., dažnai minima kaip pirmasis tam skirtas pramogų parkas.
Pramogų parkas, kaip žmonės jį žino šiuolaikiškai, yra tik naujausias šios senovinės koncepcijos įsikūnijimas. Ankstyvosiose stadijose tai buvo bukolinis viešasis parkas su palapinėmis, pastatais ir prekystaliais, pastatytais įvairioms muzikos, maisto, pramogų ir pramogų formoms. Pramogos dažnai svyravo nuo cirko aktų iki portretų menininkų. Apžvalgos ratas buvo pirmasis pramoginis pasivažinėjimas.
Pramogų parkai, pasiekę savo zenitą JAV XX amžiaus trečiojo dešimtmečio viduryje, nuo tada nyksta. Vienas iš labiau žinomų jų klestėjimo laikų yra Coney Island Niujorke. Kitas yra Navy Pier Čikagoje.
Amerikietiški kalneliai, apžvalgos ratai, karuselės ir įvairūs kiti mechaniniai atrakcionai ir pramogos yra šiuolaikinių pramogų kompleksų dalis. Pramogų parke šie įspūdingi pasivažinėjimai yra skirti konkrečiai temai, pavyzdžiui, džiunglėms ar kosminei erdvei. „Disney World®“ ir „Disneyland®“ atveju įvairios temos paimtos iš „Disney®“ animacinių filmų personažų ir filmų.
Parkas, kaip rodo pavadinimas, skirtas mažiems ir seniems pramogauti. Amerikietiški kalneliai skirti suaugusiems ir paaugliams pasivažinėti, karuselė – jaunesniems vaikams, o apžvalgos ratas tinka beveik visiems. Įspėjimas: tie, kurie bijo aukščio, greičio ar iš pažiūros nekontroliuojamo nusileidimo, gali norėti likti atokiau nuo amerikietiškų kalnelių.