Prancūziškas kanalizacija iš esmės yra griovys, išklotas akmenimis ar žvyru, kuris padeda nutekėti vandenį iš vietos. Paprastai jis naudojamas sodininkystėje arba namo ar kitos konstrukcijos pamatams apsaugoti nuo gruntinio ir paviršinio vandens. Jis taip pat gali būti naudojamas kaip atraminė sienelė arba vandens nutekėjimas iš septiko.
Šio tipo drenažas veikia gravitacijos principu, nes yra šiek tiek nuolydis žemyn nuo nuleidžiamos vietos į vietą, kur namo savininkas nori nukreipti vandenį. Paprastai jis yra išklotas perforuotu moliniu vamzdžiu ir apgaubtas kraštovaizdžio tekstilės medžiaga, kad nešvarumai ar augalų šaknys neužkimštų sistemos. Perteklinis gruntinis ir paviršinis vanduo prasiskverbia į kanalizaciją ir nukreipiamas tolyn.
Prancūzijos kanalizacija pavadinta teisėjo ir ūkininko Henrio Frenčo vardu ir aptarta jo 1859 m. knygoje šia tema „Farm Drenage“. Dizainas buvo senesnis nei prancūzų kalba daug amžių, tačiau versija buvo naudojama senovės Romoje. Sistema tebėra vienas efektyviausių ir plačiausiai naudojamų vandens nukreipimo būdų, nors bėgant metams ji buvo tobulinama.
Šiuolaikiniai nuotakynai dažnai įrengiami gerai po žeme ir paslėpti nuo akių, gali būti uždengti velėna. Prancūzijos kanalizacija gali nuvesti į sausą šulinį, konstrukciją, kuri grąžina vandens perteklių į gruntinio vandens tiekimą, arba į lietaus sodą – aplinkai nekenksmingą išradimą, kuris naudoja šlapžemių augalus vandens pertekliui sugerti ir grąžinti jį į atmosferą per transpiraciją.
Dauguma sodininkų ar namų savininkų gali palyginti nesunkiai pastatyti prancūzišką kanalizaciją, tačiau daugelis šalių, įskaitant JAV ir Jungtinę Karalystę, reguliuoja šių kanalizacijos sistemų naudojimą, kad tam tikri teršalai nepatektų į vandens tiekimą. Kiekvienas, planuojantis jį įrengti, turėtų atsižvelgti į atitinkamus miesto kodus ir poveikį kaimynų nuosavybei.