Prancūziškas sodas yra labai specifinis oficialaus sodo stilius. Daugelis žmonių galvoja apie prancūziškus sodus, kai išgirsta žodžius „oficialus sodas“, o Versalio sodai yra puikus pavyzdys. Prancūziški sodai dažniausiai naudojami kuriant didelių formalių struktūrų, tokių kaip muziejai, privatūs dvarai ir kt., kraštovaizdį, nors tokį sodą būtų galima įrengti ir prieš kuklesnę konstrukciją.
Nors šis stilius vadinamas „prancūzišku“, iš tikrųjų jis kilęs iš Italijos. Prancūzų lankytojus sužavėjo itališkų oficialių sodų stilius ir jie nusprendė sugrąžinti šį stilių į namus, sukurdami savo formalaus sodo versiją su unikaliais prancūziškais bruožais. Kaip ir visi formalūs sodai, prancūziškas sodas pasižymi labai tiksliu, formaliu išplanavimu. Labai vertinama simetrija ir tvarka, visos gyvatvorės, veja, medžiai, augalai ir krūmai yra kruopščiai prižiūrimi.
Išskirtinis prancūziško sodo bruožas yra tas, kad jis sutelktas į pastato fasadą, išskiriant jį iš daugelio kitų formalių sodininkystės stilių. Prancūziškas sodas atkreipia dėmesį į pastatą ir savo geometriniu stiliumi integruoja pastatą į kraštovaizdį. Šiuose soduose taip pat paprastai yra daug atspindinčių baseinų, fontanų ir tvenkinių su žvyro ir vejos takais, kad žmonės galėtų naršyti sode. Nukirpti visžaliai augalai yra įprastas prancūziškų sodų, besiribojančių su takais ir gėlių lovomis, bruožas.
Daugelyje prancūziškų sodų taip pat yra nedidelių dekoratyvinių pastatų, kurie gali būti nuo atvirų pavėsinių, skirtų vasaros pramogoms, iki visiškai uždarų konstrukcijų. Istoriškai kiekvienas statinys turėjo labai specifinę paskirtį – šie pastatai buvo naudojami žaisti stalo žaidimus, patiekti arbatą, klausytis muzikos, piešti ir užsiimti kitais laisvalaikio užsiėmimais sode. Tokius pastatus karališkieji asmenys naudojo ir oficialiai auditorijai su svečiais.
Tradicinio prancūziško sodo priežiūra paprastai reikalauja daug darbo. Sodą reikia nuolat karpyti, genėti, ravėti ir kitus priežiūros darbus atlikti, nes jis visada turi atrodyti nepriekaištingai. Nuolat sodinamos naujos gėlės, kurios pakeis susidėvėjusius ir pavargusius augalus, o sodo dizainas nuolat tobulinamas smulkiomis ir subtiliomis detalėmis.
1800-aisiais prancūziško sodo stilius pradėjo silpti, o natūralesni ir laukiniai sodai, tikriausiai iš dalies dėl sudėtingos priežiūros. Tačiau prancūziškas sodas vis dar išlieka daugelyje pasaulio kampelių, o atsidavę sodininkai labai vertina savo, nes gali prireikti dešimtmečių, kol prancūziškas sodas išnaudos visas savo galimybes.