Lost-foam casting (LFC) yra liejimo metodas, naudojamas kietoms metalinėms dalims iš išlydyto metalo sukurti. Kai dalis sukuriama liejant, norimai formai išgauti naudojama forma. Liejant prarastas putas, forma yra pagaminta iš putų polistirolo, kuris prarandamas liejimo proceso metu, kai skystas metalas jį lydo ir pakeičia jo formą – taigi ir pavadinimas „prarastos putos“. Nors mašinų detalėms gaminti dažnai naudojamas liejimas iš prarastų putų, dekoratyviniai ir kiti objektai gali būti pagaminti tokiu pačiu būdu. Ratukų naudojami įrankiai – nuo naminių prietaisų iki pramoninės įrangos.
Pirmasis prarastų putų liejimo žingsnis yra putplasčio formos sukūrimas. Polistireninio putplasčio blokas supjaustomas į tikslią gatavo gaminio formą, naudojant rankinius arba elektrinius įrankius. Tais atvejais, kai gatavo gabalo matmenys turi būti tikslūs, geriau naudoti elektrinius įrankius, kad putplasčio forma būtų nuoseklesnė. Tada forma panardinama į uolienų purvą arba tinką ir kruopščiai padengiama.
Užbaigus putplasčio formą, ji įkasama į konteinerį – pavyzdžiui, metalinį būgną – pripildytą sutankinto smėlio. Patys putplasčio formos galai paliekami atviri, kad būtų lengviau išlydytam metalui patekti į formą. Atliekant šį veiksmą galima naudoti naminį įrankį, kuris palengvins procesą. Šis įrankis, kurį sudaro šarnyrinis cilindras, kurį galima atidaryti ir uždaryti išilgai šono ilgomis rankenomis, uždedamas ant smėlio taip, kad jis apjuostų putplasčio gabalą. Kai metalas pilamas, cilindro sienelėse jis yra ir leidžia jam kauptis ant gabalo, todėl susidaro didesnis slėgis, taigi ir kruopštesnis liejimas.
Aliuminis dažnai naudojamas liejant prarastas putas, ypač mėgėjams, tačiau galima naudoti bet kokį metalą, jei jis yra pakankamai karštas, kad išgaruotų putplasčio forma. Daugeliu atvejų išlydyto metalo temperatūra turi būti 1000 ° F (apie 538 ° C) arba aukštesnė. Krosnys, galinčias lydyti metalą tokioje aukštoje temperatūroje, gali būti perkamos komerciškai arba pagamintos iš kasdienių medžiagų, tokių kaip molis ar plytos. Metalas išlydomas specialioje talpykloje, vadinamoje tigliu, kuri yra pagaminta iš aukštos lydymosi temperatūros medžiagos, pavyzdžiui, grafito. Kai metalas ištirpsta, tiglis suimamas žnyplėmis arba fiksuotais strypais ir nuleidžiamas, kad skystas metalas būtų pilamas ant formos.
Kai išlydytas metalas ištirpdo putas, jos patenka į tuščią vietą ir įgauna formą smėlio viduje. Idealiu atveju tokiu būdu sukuriama tobula putplasčio gabalo kopija. Gabalui leidžiama keletą minučių atvėsti, o po to išimamas iš smėlio ir toliau aušinamas kibire vandens. Po to, kai nuo gabalo nuvalomas smėlis ir šiukšlės, jį galima poliruoti arba apdirbti toliau, jei reikia.