Prekės ženklo pažeidimas – tai teisių, kurias turi prekės ženklas, pažeidimas be jokio paties prekės ženklo savininko ar licencijos turėtojo leidimo. Prekės ženklo pažeidimas priklauso nuo atitinkamo regiono prekių ženklų įstatymų, o tai, kas gali būti prekės ženklo pažeidimas vienoje jurisdikcijoje, nebūtų kitoje. Viena iš pagrindinių užduočių, kurių imasi daugelis tarptautinių finansų reguliavimo institucijų, yra prekių ženklų teisės valdymas, siekiant užtikrinti, kad už prekių ženklų pažeidimus būtų baudžiama visose pagrindinėse rinkose, siekiant sumažinti tikimybę, kad prekės ženklas bus sumažintas bet kurioje planetos vietoje.
Norint nustatyti, ar prekės ženklo pažeidimas įvyko Jungtinėse Valstijose, svarbiausia yra tai, ar galima teigti, kad naudojant panašų arba identišką prekės ženklą yra painiavos, ar ne. Prekės ženklo pažeidimas įvyksta, kai viena šalis naudoja kažką, kas gali būti įrodyta, kad supainioja su tuo, ką kita šalis turi prekės ženklą. Tai nebūtinai turi būti identiškas terminas, tačiau jis turi būti pakankamai artimas, kad būtų galima įrodyti didelę suklaidinimo tikimybę.
Kadangi painiavos nustatymas gali būti šiek tiek sudėtingas dėl grynai logistinės pozicijos, kai reikia išsiaiškinti, ar tai susiję su daugybe vartotojų, teismai parengė kriterijų rinkinį, kad nustatytų, ar buvo pažeistas prekės ženklas. 1979 m. Devintojo apygardos apeliacinis teismas nustatė vieną garsų kriterijų rinkinį, kurį sudaro aštuoni skirtingi dalykai: ženklo stiprumas, prekių artumas, ženklo panašumas, bet kokie tikrosios painiavos įrodymai, rinkodaros kanalai. , prekių rūšys ir vartotojo priežiūra, pažeidėjo ketinimas ir tikimybė, kad produktų linijos bus išplėstos.
Pavyzdžiui, įsivaizduokime, kad aš turiu nedidelę įmonę, kurią pavadinau „Bob’s Really Good Widgets“. Daug metų praleidau kurdamas prekės ženklo atpažinimą ir tvirtą ženklą, kiekvieną savaitę platinau kuponus laikraštyje ir rodžiau radijo skelbimus, kartojančius parduotuvės pavadinimą. Dabar įsivaizduokime, kad kažkas už trijų kvartalų žemiau atidarė parduotuvę, kurią taip pat pavadino „Bob’s Really Good Widgets“. Šiuo metu gana akivaizdu, kad jie pažeidžia prekės ženklą, nes, naudojant identišką pavadinimą, gali atimti iš manęs klientus.
Kita vertus, įsivaizduokime, kad aš turiu verslą, pavadintą „Dirty“, ir kad Kolorado valstijoje pardavėme dviračius. Jei kitas asmuo Kalifornijoje pradėtų verslą pavadinimu „Dirty“ ir pardavinėtų drėkintuvus, labai tikėtina, kad prekės ženklo pažeidimas nebūtų padarytas. Tiesą sakant, jei pardavinėčiau tik dviračius mažame Kolorado miestelyje ir nesiskelbčiau plačiai, greičiausiai kita įmonė galėtų įkurti įmonę tokiu pačiu pavadinimu, taip pat prekiaujančią dviračiais Kalifornijoje, nepažeisdama prekės ženklo, nes mūsų įmonės yra pakankamai toli, o mano pasiekiamumas pakankamai ribotas, todėl klientų suklaidinimo tikimybė yra labai maža.
Kitaip tariant, kai kurie prekių ženklai yra tokie galingi, kad net visiškai nesusijusių sričių verslas kitoje šalies pusėje vis tiek galėtų būti laikomas prekės ženklo pažeidimu. Taip yra dėl koncepcijos, vadinamos prekės ženklo praskiedimu, pagal kurią įmonė gali parodyti, kad bet kuri įmonė, naudojanti jos prekės ženklą, net ir tada, kai supainiojimo tikimybė yra labai maža, vis tiek sumažėtų savo prekės ženklo vertė. Paprastai tai galioja tik patiems didžiausiems prekių ženklams, tokiems kaip Apple™ arba Tide™.