„Precordium“ yra krūtinės ląstos ir pilvo dalies, esančios virš bambos, pavadinimas, maždaug atitinkantis apatinę krūtinės ląstos ir viršutinę žmogaus kūno epigastrinę dalį. Tai sritis, kurią ypač domina gydytojas, atliekantis išorinį širdies tyrimą. Prekordiumas ir šonkauliai veikia kartu, kad apsaugotų širdį, tačiau ši sritis vis tiek yra pažeidžiama žmonėms.
Žmogaus kūne krūtinė tęsiasi nuo kaklo iki diafragmos. Epigastrinis regionas tęsiasi nuo maždaug diafragmos iki linijos, besitęsiančios per klubo kaulų viršų. Prekordiumas apima tik kūno paviršių šioje srityje, o epigastrinis regionas ir krūtinės ląsta apima atitinkamas vidines kūno dalis.
Išorinis medicininis širdies tyrimas apima vizualinį gydytojo apžiūrą, palpaciją ir auskultaciją arba klausymąsi stetoskopu. Vizualinis egzaminas ieško bet kokių širdies plakimo požymių. Palpacija apima krūtinės spaudimą, kad pajustumėte, kaip plaka širdis, ir bandoma nustatyti, ar jis yra reguliarus, ar nenormalus. Taip pat galima bakstelėti į krūtinę, kad gautą garsą galėtų interpretuoti gydytojas.
Prekordumo auskultacija yra įprasta bet kurio fizinio egzamino dalis. Tai padeda gydytojui gauti pagrindinį supratimą apie paciento širdį. Taip pat galima nustatyti širdies ritmą, o gydytojas gali išgirsti širdies ūžesį ir kitas širdies vožtuvų problemas.
Kita fizinio ištyrimo, apimančio prekordumą, dalis yra elektrokardiografas (EKG), testas, kurio metu prie prekordiumo prijungiama nuo trijų iki 12 laidų, kad būtų galima nustatyti elektrinį širdies aktyvumą. Tada elektrinis aktyvumas pavaizduotas grafiškai, kad jį galėtų interpretuoti gydytojas. Tai gera širdies problemų diagnozavimo priemonė.
Kai žmogus susiduria su staigiu širdies sutrikimu, gali būti taikoma procedūra, vadinama širdies smūgiu. Tai staigus smūgis į krūtinę, kuris paprastai skiriamas, jei žmogui sustoja širdis. Šios procedūros sėkmė buvo ribota, o klinikiniai tyrimai parodė skirtingus ir ribotus rezultatus. Paprastai šią procedūrą atlieka tik apmokytas medicinos personalas.
Prekordiumas ir apatiniai šonkauliai suteikia širdžiai didelę apsaugą, tačiau staigus smūgis į tam tikrą vietą gali sukelti širdies sustojimą. Tai vadinama commotio cordis ir yra reta. Commotio cordis dažniausiai pasireiškia jauniems, sveikiems sportininkams, kuriems kamuoliu smogiama į krūtinę. Šio tipo sužalojimas yra neprasiskverbiantis ir atrodo nekenksmingas, tačiau gali sukelti mirtį.