Prekyba anglies dioksidu yra praktika, kuria siekiama sumažinti bendrą anglies dioksido ir kitų šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimą, suteikiant reguliavimo ir ekonominę paskatą. Tiesą sakant, terminas „prekyba anglies dioksidu“ yra šiek tiek klaidinantis, nes daugelis šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimo gali būti reguliuojami pagal vadinamąsias ribojimo ir prekybos sistemas. Dėl šios priežasties kai kurie žmonės renkasi terminą „prekyba taršos leidimais“, kad pabrėžtų faktą, kad prekiaujama kur kas daugiau nei tik anglies dioksidu.
Ši praktika yra dalis sistemos, kuri šnekamojoje kalboje vadinama „riba ir prekyba“. Pagal viršutinės ribos ir prekybos sistemą vyriausybė nustato nacionalinį tikslą dėl bendro šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimo per tam tikrą laikotarpį, pavyzdžiui, ketvirtį ar metus, ir tada skiria „kreditus“ įmonėms, kurios leidžia joms išmesti tam tikrą kiekį šiltnamio dujos. Jei įmonė negali panaudoti visų savo kreditų, ji gali parduoti arba parduoti tuos kreditus su įmone, kuri bijo viršyti leistiną normą.
Prekyba anglies dioksidu yra labai akivaizdi paskata įmonėms didinti savo efektyvumą ir sumažinti šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimą, paverčiant tokį sumažinimą fizine pinigine nauda. Be to, tai trukdo veikti neefektyviai, nes įmonės yra veiksmingai baudžiamos už tai, kad nesilaiko išmetamųjų teršalų tikslų. Tokiu būdu reguliavimas daugiausia vykdomas ekonominėmis priemonėmis, o ne drakoniškomis vyriausybės priemonėmis, skatinančiomis žmones užsiimti anglies dioksido prekyba, nes tai gali būti pelninga.
Paprastai prekyba anglies dioksidu siejama su bendru bandymu sumažinti anglies dvideginio išmetimą šalyje per ilgesnį laiką, o tai reiškia, kad kiekvienais metais turimų kreditų skaičius bus mažinamas. Skatindama įmones iš anksto tapti efektyvesnėmis, vyriausybė dažnai gali lengviau pasiekti išmetamų teršalų mažinimo tikslus, nes nesitikima, kad įmonės per vieną naktį pakeis praktiką, o prekybos anglies dioksidu sistema sukuria daug daugiau lankstumo, nei nustatydama bendrus bazinius lygius.
Kai kuriose šalyse atsivėrė anglies dioksido biržos, kurios veikia panašiai kaip biržos. Šios organizacijos palengvina keitimąsi anglies dioksido kreditais, užtikrindamos, kad jie sklandžiai tekėtų rinkoje, ir nustato standartines nustatytas kreditų kainas, pagrįstas rinkos paklausa ir bendra ekonomine padėtimi. Kai kuriais atvejais pavieniai piliečiai taip pat gali dalyvauti prekyboje anglies dioksidu, pirkdami kreditus savo šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimui kompensuoti, o kai kurie šalininkai pasiūlė, kad prekyba anglies dioksidu turėtų būti oficialiai išplėsta į visus piliečius, skatinant pasaulinį ir individualų dalyvavimą mažinant šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimą. .