Prekyba anglies dvideginio išmetimu, taip pat vadinama ribojimu ir prekyba, yra aplinkos politikos priemonė, dėl kurios išmetamas anglies dioksido kiekis yra ekonomiškas. Vyriausybė nustato anglies dvideginio išmetimo kainą, o įmonės turi mokėti už anglies kiekį, kurį jos pagamina, sukurdamos ekonominę paskatą neteršti. Viršutinės ribos ir prekybos sistemoje vyriausybės taip pat nustato viršutinę ribą arba ribą, kiek anglies dvideginio kiekviena įmonė gali išmesti. Tada įmonės gali sumažinti išmetamų teršalų kiekį, kad veiktų žemiau ribos, arba gali veikti virš ribos ir pirkti emisijos teises iš kitos įmonės. „Cap and trade“ yra tradicinis prekybos anglies dioksido emisijomis modelis, tačiau yra ir alternatyvus modelis, vadinamas baziniu lygiu ir kreditu.
Anglies dioksido (CO2) išmetimas atsiranda, kai anglies dioksidas patenka į atmosferą natūraliai arba dėl žmogaus veiklos, pavyzdžiui, deginant iškastinį kurą. Žemėje vyksta natūralūs procesai, kurie pašalina anglį iš atmosferos, todėl natūrali anglies emisija, pavyzdžiui, gyvūnų ir augalų kvėpavimas, nekeičia anglies koncentracijos atmosferoje. Tačiau su žmonėmis susiję anglies išmetimai sujaukė šią pusiausvyrą, todėl CO2 koncentracija atmosferoje labai išaugo nuo pramonės revoliucijos 1700 m. Tai sukelia problemų, nes anglies dioksidas yra šiltnamio efektą sukeliančios dujos, dujos, kurios sulaiko šilumą, kai keliauja iš Žemės į kosmosą. Jei atmosferoje bus per daug CO2, Žemėje bus įstrigę per daug šilumos, dėl to susidarys atšilimo efektas, kuris gali turėti pavojų gyvybei.
Jungtinių Valstijų nacionalinė oro taršos kontrolės administracija 1960 m. Švaraus oro akte pradėjo prekiauti anglies dvideginio išmetimais ir pradėjo įtraukti prekybos taršos leidimais komponentus į JAV aplinkos politiką. Dangtelių ir prekybos sistema toliau vystėsi Jungtinių Valstijų rūgštaus lietaus programoje ir galiausiai buvo įgyvendinta Europos Sąjungoje. Išplėtė anglies dvideginio išmetimo leidimų prekybos programų aprėptį, įtraukdama daugybę taršos šaltinių ir verslo bei vyriausybės sektorių.
Pagrindiniai viršutinės ribos ir prekybos sistemos komponentai yra viršutinės ribos, aprėptis ir stebėjimas. Tarptautinė, federalinė ar vietinė valdymo institucija nustato viršutinę ribą – fiksuotą anglies kiekį, kurį šaltiniui leidžiama išmesti. Tada vyriausybė nusprendžia dėl aprėpties arba sektorių ir anglies šaltinių, kurie turi atitikti šią ribą. Siekiant užtikrinti, kad būtų laikomasi šios viršutinės ribos, taip pat turi būti sistemos, skirtos stebėti šaltinius, tikrinti ir tikrinti kiekvieno šaltinio pranešimus apie anglies išmetimą. Tačiau šaltiniai gali viršyti savo leidimus arba viršutinę ribą, jei jie prekiavo su kitu šaltiniu.
Įsivaizduokite, kad yra dvi bendrovės – įmonė X ir bendrovė Y, kurios turi laikytis tos pačios išmetamųjų teršalų ribos ir anglies dvideginio kainų. Abi bendrovės turi mokėti penkis dolerius už anglies vienetą ir gali išmesti tik iki dešimties vienetų per mėnesį. Įmonė X per mėnesį išmeta tik aštuonis anglies vienetus, suteikdama jai du papildomus kreditus, o bendrovė Y reguliariai išmeta dvylika, ty pagamina dviem vienetais daugiau nei leidžiama. Įmonė X gali sutaupyti arba bankuoti savo du nepanaudotus kreditus, jei ateityje ji viršytų leidimą, arba parduoti savo kreditus įmonei, kuri išmeta daugiau anglies, pavyzdžiui, bendrovei Y. Įmonė Y gali nusipirkti šiuos kreditus arba gali sumažinti anglies išmetimą dviem vienetais, kad atitiktų ribą.
Prekyba apyvartiniais taršos leidimais užtikrina, kad bendras anglies dioksido kiekis būtų lygus arba mažesnis, net jei atskira įmonė išmeta daugiau nei jai leidžiama anglies. Arba pradinė ir kreditinė anglies dvideginio emisijos prekybos programa neapriboja anglies dvideginio išmetimo. Vietoj to, šaltiniai gauna kreditus sumažindami anglies išeigą iki žemiau nustatyto bazinio lygio. Tada šiuos kreditus gali nusipirkti įmonės, veikiančios pagal ribojimo ir prekybos programą, todėl vis dar yra ekonominė paskata mažinti anglies dvideginio išmetimą ir sutelkti dėmesį į kolektyvinį išmetamųjų teršalų mažinimą. Tačiau kritikai skundžiasi, kad prekyba anglies dvideginio taršos leidimais nukreipia motyvus nuo išsaugojimo ir pelno siekimo bei susiaurina klimato kaitos pastangų apimtį.