Prekybininko įgaliojimas – tai praktika, kurią dažniausiai naudoja įmonės, priimančios mokėjimus debeto arba kredito kortelėmis, pvz., parduotuvės, viešbučiai, nuomos įmonės ir restoranai. Kai prekybininko autorizacija atliekama kredito ar debeto kortelėje, kortelės įmonė užregistruoja autorizacijos sumą kaip nepasiekiamą kortelės turėtojui. Jis nepasiekiamas tol, kol prekybininkas neatsiskaito už operaciją arba kortelės įmonė neatleidžia sulaikymo. Perkant debeto kortele, operacija paprastai apmokama per kelias dienas, nors kai kuriais atvejais kredito kortelės apdorojimas gali užtrukti iki kelių savaičių.
Prekybininko įgaliojimas apima lėšų autorizavimą ir atsiskaitymą į prekybininko sąskaitą. Kai klientas atsiskaito kredito ar debeto kortele, įvyksta autorizacija. Iš esmės prekybininkas perbraukia kliento kortelę į kortelių apdorojimo aparatą, o kortelės turėtojo informacija perduodama kortelių bendrovei. Bendrovė patikrina, ar yra pakankamai lėšų pirkiniui padengti ir ar kortele galima tinkamai naudotis. Be to, įmonė laiko pirkinio sumą kaip nepasiekiamą kortelės turėtojui, nors lėšos dar nėra pervestos į prekybininko sąskaitą.
Kai prekybininkas suderina savo kredito ir debeto kortelių pardavimą, kortelių įmonė perveda mokėjimą į prekybininko sąskaitą. Pavyzdžiui, tarkime, kad klientas, turintis 500 USD (USD) kredito kortelės limitą, naudoja kredito kortelę, kad nusipirktų megztinį už 60 USD. Kai prekybininkas perbraukia kortelę, kliento kortelių įmonė sąskaitoje laiko 60 USD. Tada klientas kortelėje turi 440 USD. Kai prekybininkas uždarys savo sąskaitas dienos pabaigoje, 60 USD bus pervesta į prekybininko sąskaitą.
Paprastai prekybininko įgaliojimą galima sustabdyti naudojant procedūrą, vadinamą įgaliojimo atšaukimu. Dauguma kortelių bendrovių, palaikančių atšaukimą, reikalauja, kad jos būtų padarytos per trumpą laiką, paprastai per kelias minutes, po pirmojo prekybininko įgaliojimo. Be to, kortelių bendrovės dažniausiai atšaukia debeto ar kredito kortelių operacijas kortelės turėtojo prašymu.
Gali kilti problemų sudarant prekybininko įgaliojimą. Pavyzdžiui, prekybininkas gali netyčia patvirtinti kortelę du kartus, nors galiausiai pardavimą suderina tik vieną kartą. Kortelės turėtojui tai gali reikšti laikiną turimų lėšų sumažėjimą. Be to, kai prekybininkai laukia kelias dienas ar savaites, kol atsiskaitys už pardavimą, kortelių turėtojai gali klaidingai apskaičiuoti turimas lėšas ir per daug išnaudoti savo pinigų. Taip pat gali kilti painiavos, kai prekybininkas bando anuliuoti sandorį arba sulaikyti sandorį už kitą sumą nei atsiskaitymo suma.