Šiandien daugelis mažmeninės prekybos prekybininkų didžiąją dalį savo verslo vykdo vykdydami kredito kortelių operacijas. Kad galėtų priimti kredito korteles, prekybininkas turi atlikti kelis veiksmus, įskaitant prekybininko paskyros sukūrimą. Kredito kortelių terminalas, dar žinomas kaip prekybininkų terminalas, yra vienas iš pagrindinių šios prekybos negrynaisiais pinigais sistemos elementų, leidžiantis prekybininkui priimti kreditines korteles pirkiniams.
Įprastas 2010 m. prekybininkų terminalas buvo elektroninis įrenginys, kuriam reikėjo dviejų jungčių: vieno prie maitinimo šaltinio ir kito prie telefono linijos. Be to, jis turėjo keletą kitų svarbių komponentų: modemą; atminties kortelę; magnetinių juostelių skaitytuvas, skirtas kortelėms perbraukti, paprastai dedamas dešinėje įrenginio pusėje arba link viršaus; klaviatūra, per kurią rankiniu būdu galima įvesti kredito kortelės numerį; ir LCD ekranas, kuriame perduodama tokia informacija kaip leidimas. Atsižvelgiant į jo amžių ir funkcionalumą, spausdintuvas gali būti įtrauktas.
Pagrindinės prekybininkų terminalo funkcijos yra vienodos, nesvarbu, kokios specifinės jo savybės. Klientas arba prekybininkas perbraukia kortelę arba raktus į kredito kortelės numerį. Terminalas susisiekia su tinklu, kad gautų leidimą. Visas lėšų pervedimas – iš kliento sąskaitos į prekybininko banką – vyksta užkulisiuose, todėl nei klientas, nei prekybininkas neturi su jais rūpintis. Sandorio įrašus saugo kelios šalys, todėl, jei dėl kokios nors priežasties kyla klausimų dėl sandorio, pvz., prekių grąžinimo, išsami informacija yra prieinama.
Prekybininkų terminalai gali atlikti operacijas tiek debeto, tiek kredito kortelėmis. Kai kurie taip pat gali apdoroti dovanų korteles ir patikrinti čekius. Technologija nuolat tobulinama, todėl gali atsirasti ir kitų galimybių.
Vienas iš nuolatinių prekybos terminalų patobulinimų yra technologija, leidžianti juos padaryti mobilius. Tai svarbi plėtra prekybininkams, kurie nedirba iš parduotuvės, ir net kai kuriems, kurie dirba. Aviakompanijos, siūlančios pirkimo skrydžio metu galimybes, ir namų remonto specialistai, dirbantys savo klientų rūsyje arba po kriaukle, naudojasi įrenginiais, leidžiančiais apdoroti kredito kortelių operacijas toli nuo savo veiklos bazės. 2009 m. „Apple“ parduotuvės darbuotojai apdorojo operacijas „iPod touch“ įrenginiais, kurie yra specialiai sukurti kreditinėms kortelėms priimti.
Mobiliosios technologijos įgauna keletą skirtingų formų. Kai kurie kūrėjai sukūrė programinę įrangą, pagal kurią prekybininko terminalas yra aplink prekybininko nešiojamąjį kompiuterį, o kiti remiasi prekybininko mobiliuoju telefonu arba belaidžiu terminalu. Kaip ir prijungiamas terminalas, plėtra šioje srityje tebevyksta.