Prekybos centrų pramonė reiškia neapdorotų maisto produktų ir panašių produktų pardavimo mažmeninėje aplinkoje verslą. Šioje pramonės šakoje yra daug skirtingų įmonių tipų, dažniausiai turgų ir bakalėjos parduotuvių, kurias gali sudaryti mažos operacijos arba didelės korporacijos, turinčios daugybę vietų. Prekybos centrų pramonė gali būti laikoma maisto paslaugų pramonės dalimi, nors dažnai ji laikoma atskira pramonės šaka, nes prekybos centrai turi atsižvelgti į daugybę dalykų, kurie skiriasi nuo restorano ar panašios įstaigos valdymo. Prekybos centrų siūlomi produktai dažniausiai apima žalius maisto produktus, tačiau galima parduoti ir paruoštus maisto produktus.
Daugeliu atžvilgių šiuolaikinė prekybos centrų pramonė išaugo iš tradicinių rinkų, kadaise paplitusių daugelyje šalių. Šiose rinkose susirinkdavo pavieniai prekeiviai, kurių daugelis prekiavo savo prekėmis. Tokios prekyvietės dažnai būdavo atviros patalpos, kuriose žmonės galėdavo apžiūrėti įvairius vaisius, daržoves, mėsą ir žuvį, kurią galėjo įsigyti iš ūkininkų, mėsininkų ir žuvies pardavėjų. Daugelį tų pačių produktų siūlo prekybos centrų pramonė, nors šių prekių įsigijimo ir pardavimo procesas tapo labiau standartizuotas.
Prekybos centrų pramonė yra mažmeninės prekybos pramonė, kurioje parduodamos prekės, o šios prekės paprastai neaugina ir negamina prekybos centrų veiklą vykdančios įmonės. Maisto produktus, įskaitant produkciją, pieno produktus, mėsą, jūros gėrybes ir konservus, prekybos centrams tiekia kitos įmonės ar pavieniai augintojai. Tada prekybos centrai parduoda šiuos produktus vartotojams, suteikdami modernų atitikmenį praeities rinkai. Kadangi prekybos centrų pramonė nekontroliuoja savo mažmeninės prekybos vietose parduodamų prekių gamybos, ji gali mažai kontroliuoti tokių prekių kainų svyravimus laikui bėgant.
Nors žalias maistas ir neparuošti produktai gali būti pagrindiniai prekybos centrų pramonės elementai, daugelis prekybos centrų taip pat pradėjo prekiauti paruoštais maisto produktais. Paprastai tai apima karštą ir šaltą maistą, taip pat kepinius, tokius kaip šviežia duona, spurgos ir pyragai. Tokie prekybos centrų pramonės papildymai daugeliu atžvilgių priartino ją prie maisto paslaugų pramonės, nors vis dar yra nemažai skirtumų tarp kiekvienos pramonės šakos verslo modelių. Restoranai, sudarantys didžiąją dalį maisto paslaugų pramonės, dažnai yra labiau susiję su klientų pasitenkinimu dėl gero aptarnavimo ir unikalių patiekalų, o prekybos centrai paprastai reklamuoja šviežius produktus ir platų produktų ar vietinių prekių asortimentą, kad pritrauktų klientus.