Prekybos perteklius yra būklė, kai šalis turi teigiamą prekybos su kitomis šalimis balansą. Šalys, kuriose yra prekybos perteklius, daugiau pinigų įplaukia nei išeina. Tai apima ir pinigus už šalies eksportuojamus produktus, ir pinigus, kuriuos į šalį išleidžia užsienio svečiai. Kai tauta turi prekybos perteklių, ji labiau kontroliuoja savo valiutą.
Eksportas apima prekes ir paslaugas, pagamintas šalyje ir parduodamas į vieną ar daugiau kitų šalių. Šalies eksportas yra didesnės vertės nei importas. Prekybos balansas – tai skirtumas tarp eksporto ir importo vertės per tam tikrą laikotarpį. Teigiamas balansas yra perteklius, o neigiamas – prekybos deficitas.
Prekybos perteklius rodo, kad šalies eksporto paklausa yra didesnė nei užsienio prekių ir paslaugų paklausa. Todėl šalyje yra didesnis užimtumo lygis ir pakyla gyvenimo lygis. Teigiamas prekybos balansas vaidina svarbų vaidmenį bet kurios šalies ekonomikos augime.
Prekybos prekėmis ir paslaugomis perteklius turi įtakos ne tik užimtumo lygiui šalyje, bet ir kainų lygiui bei infliacijos lygiui jos ekonomikoje. Didėjant šalies prekių ir paslaugų paklausai, gamintojai didina savo produkciją, kad patenkintų išaugusią paklausą. Tai savo ruožtu generuoja papildomų pajamų, kurios skatina šalies ekonomikos augimą. Kai ekonomika auga, didėja gamyba arba bendrasis vidaus produktas, o piliečiai gali sau leisti brangesnį gyvenimo būdą.
Prekybos pertekliaus padidėjimas turi trūkumų. Didėjantis grynasis eksportas privers gamybą tenkinti užsienio paklausą didinant darbo ir išteklių prekių bei paslaugų paklausą. Padidėjus paklausai, padidės darbo užmokestis ir žaliavos, o tai padidins gamybos sąnaudas. Dėl to kyla mažmeninės prekių ir paslaugų kainos. Todėl, didėjant prekybos pertekliui, didėja ir infliacija.
Prekybos deficitas slopina ekonomiką, nes lėtina augimą ir didina nedarbą, kai mažėja darbuotojų paklausa. Ar deficitas turi neigiamą, ar teigiamą poveikį, priklauso nuo to, kam jis yra paveiktas. Pavyzdžiui, užsienio prekybos deficito didinimas gali būti naudingas individualaus vartotojo požiūriu, nes jis galų gale mokėtų už prekes mažesnes kainas. Tačiau tai turės neigiamos įtakos gamintojams ir darbo užmokesčiui.
Kitas prekybos pertekliaus ir prekybos deficito matas yra tai, kaip jie susiję su verslo ciklu ekonomikoje. Jei šalis smarkiai plečiasi, viena strategija yra importuoti daugiau ir užtikrinti didesnę kainų konkurenciją. Tai riboja infliaciją ir užtikrina įvairesnį prekių ir paslaugų pasiūlą nei įprastai. Kita vertus, nuosmukio metu ekonomikai būtų geriau eksportuojant daugiau, taip atsirastų didesnė paklausa ir darbo vietų.