Preliminarus skundas pateikiamas nagrinėjant bylą teisme ir prašoma apeliacinės instancijos teismo išnagrinėti tam tikrą bylos aspektą iki bylos nagrinėjimo pabaigos. Jungtinėse Valstijose toks apeliacinis skundas gali būti pateiktas, jei yra ypatingų aplinkybių, kurios neleistų tinkamai išspręsti bylos, jei apeliacija nebūtų išnagrinėta. Nors dauguma teismų nelinkę tenkinti šių skundų, nes jie lėtina bylos nagrinėjimo procesą, laikinieji skundai būtini, kai bylos metu iškyla teisės klausimas, kuris turi būti išspręstas prieš pradedant nagrinėti bylą. Kai apeliacinis teismas išsprendžia apeliacinį skundą, pradinė byla gali būti baigta.
Daugeliu atvejų apeliaciniai skundai nepateikiami iki pradinės bylos pabaigos. Pasitaiko atvejų, kai teisminį klausimą nagrinėjantis teismas negali išspręsti. Jei šis klausimas yra neatsiejamas nuo bylos baigties ir nedelsiant priimtas sprendimas dėl atitinkamos teisės gali pagreitinti bylos nagrinėjimą, pirmininkaujantis teisėjas gali priimti laikinąją nutartį apeliacinės instancijos teismui. Apeliacinės instancijos teismas turi teisę peržiūrėti nutartį ir gali nuspręsti, ar būtina nagrinėti apeliacinį skundą.
Teismai stengsis vengti laikinojo apeliacinio skundo pateikimo nagrinėjant bylą, jei nagrinėjamas dalykas yra mažiau nei neatskiriama proceso dalis. Tokie nuolatiniai kreipimaisi apsunkintų bylos nagrinėjimą ir užvilkintų teisingumo vykdymą. Tam tikrose situacijose teismai rizikuoja, kad galutinis sprendimas bus apskųstas ir galbūt panaikintas, jei laikinasis skundas yra ignoruojamas, kai jis iš tikrųjų yra pagrįstas.
Kai apeliacinės instancijos teismas nusprendžia nagrinėti laikinąjį skundą ir tada priima sprendimą dėl skundo dalyko, jų sprendimas šiuo klausimu yra galutinis. Tai reiškia, kad joks kitas apeliacinės instancijos teismas negali pakeisti sprendimo šioje bylos dalyje. Pradinė byla ją baigus dar gali būti skundžiama, tačiau laikinoji dalis vėl negali būti pakeista.
Laikinosios apsaugos priemonės yra labiau paplitusios tam tikrose bylose. Skyrybų procese teisėjai gali priimti laikinąsias nutartis, siekdami užtikrinti, kad vaiko išlaikymo mokėjimai būtų sumokėti per bylos nagrinėjimo laiką, kol bus priimtas galutinis sprendimas. Kai nagrinėjant bylą kyla pavojus asmens turtui, teisėjas gali priimti laikinąją nutartį, dar vadinamą įsakymu, sustabdyti procesą, dėl kurio kilo problema, kol bus priimtas galutinis sprendimas dėl ieškinio. Dėl šių nutarčių negali būti įtrauktas apeliacinės instancijos teismas, tačiau tai yra veiksmai, kurie, teisėjo nuomone, turi būti atlikti dar prieš baigiant bylą.