Prerijų pelėnas yra mažas žinduolis, randamas Šiaurės Amerikoje. Šių gyvūnų kailis yra pilkas ir rudas viršutinėje kūno dalyje, o apačioje – geltonas. Jų ausys ir uodegos trumpos, judesiai greiti.
Šis gyvūnas taip pat žinomas kaip Microtus Ochrogaster, kuris išvertus į mažą ausį, geltonpilvas. Prerijų pelėnas aptinkamas Kanados ir JAV pievose. Prerijų pelėnai laikomi kenkėjais, jei gyvena miestuose, nes yra aktyvūs urvininkai. Kieme ar sode su pelėnais yra daugybė mažų skylių ir požeminių tunelių.
Prerijų pelėnas yra aktyvus ištisus metus, be žiemos miego laikotarpio. Jie gyvena požeminiuose tuneliuose ir urvuose. Tuneliai gali išaugti gana ilgi ir yra naudojami norint pasiekti maistą, kai slepiasi nuo plėšrūnų.
Pelėnas yra socialus gyvūnas, gyvenantis kolonijose arba didelėse, kelių šeimų grupėse. Daugelis tyrinėtojų pastebėjo labai žmogišką elgesį grupėse. Šaltesniu oru jie aktyvūs dieną, bet kitu atveju yra naktiniai.
Pelėno gyvenimo trukmė ne ilgesnė kaip dveji metai. Taip yra dėl daugybės plėšrūnų, tarp kurių yra vanagai, lapės ir gyvatės. Jie yra žolėdžiai, daugiausia mintantys žole, šaknimis ir žieve.
Pelenai dažniausiai peri rudenį ir pavasarį ir yra monogamiški. Šios poros užmezga visą gyvenimą trunkančius ryšius, dalijasi visomis tėvų pareigomis, priežiūra ir lizdais. Pelėnų pora yra neįprasta, nes jie ir toliau gyvena kartu, net ir ne poravimosi sezono metu. Ši partnerystė neapima jų seksualinio elgesio. Buvo žinoma, kad pelėnai lytiškai santykiauja su kitais pelėnais, o paskui grįžta pas savo pagrindinį partnerį.
Dviejų–septynių kūdikių vadai pagimdyti prireikia 20–30 dienų. Praėjus aštuonioms dienoms po gimimo, kūdikiai atmerkia akis. Kūdikių skaičius vadoje priklauso nuo turimų išteklių ir motinos amžiaus. Kiekviena patelė susilauks dviejų ar trijų jauniklių vadų ir dažniausiai liks tame pačiame lizde.
Pelėnas yra teritorinis gyvūnas, žymintis jį šlapimu ir kitomis kūno išskyromis. Priartėję prie varžovo ar priešo, jie pakyla priekinėmis kojomis, nukreipia galvą į agresyvią pozą ir griežia dantimis. Toks elgesys paprastai pastebimas poravimosi sezono metu.
Prerijų pelėnai dažnai yra elgesio tyrimo šaltinis dėl jų monogamiškų įpročių ir socialinės sąveikos. Jie yra gana lengvai prieinami ir gali suteikti daug informacijos ir įžvalgos per trumpą gyvenimą. Mažų kamerų, įterptų į lizdus, naudojimas leido tyrėjams nepaprastai išplėsti savo žinias apie šią grupę.