Priebalsis – tai šnekamojoje kalboje esantis garsas, kuriam būdingas susiaurėjimas arba uždarymas viename ar keliuose balso trakto taškuose, tokiuose kaip lūpos, liežuvis ir dantys. Žodis „priebalsis“ taip pat reiškia kiekvieną raidę, žyminčią tokio tipo garsą. Šis terminas kilęs iš lotyniško žodžio ir reiškia „skambant kartu“ arba „skambant kartu“ – priebalsiai paprastai neskamba patys, o pasitaiko tik su šalia esančia balse. Pavyzdžiui, priebalsiai paprastai negali sudaryti žodžių patys, nors kai kurie tam tikruose žodžiuose gali veikti kaip balsės. Tačiau lotyniška šio termino reikšmė neatspindi šiuolaikinio kalbinio supratimo, kuris juos apibrėžia kaip balso takų susiaurėjimą.
Laiškai
Anglų abėcėlėje 21 raidė, kuri paprastai žymi priebalsius, yra B, C, D, F, G, H, J, K, L, M, N, P, Q, R, S, T, V, W, X, Y ir Z. Y raidė taip pat gali veikti kaip balsė tokiuose žodžiuose kaip „mitas“ ir „bandyti“. Dviejuose angliškuose žodžiuose raidė W taip pat veikia kaip balsė: „cwm“ ir „crwth“, o garsas yra ilgas „u“ garsas. Kai priebalsio raidė žodyje veikia ir kaip balsė, ir kaip priebalsė, ir yra atskiras skiemuo, pavyzdžiui, žodyje „prizmė“, ji vadinama sonorantu. Kai kuriuos žodžius, vaizduojančius garsus, gali sudaryti tik priebalsiai, pvz., „shh“ ir „brr“.
Garsai
Rašytinė anglų kalba turi mažiau priebalsių raidžių nei šnekamoji anglų kalba turi priebalsių garsų (anglų kalboje yra 24 įprasti priebalsiai), todėl kai kurios raidės reiškia daugiau nei vieną priebalsį. Raidžių poros, pvz., „sh“, „th“ ir „ng“, naudojamos kai kuriems garsams pavaizduoti. Kai kurių raidžių ir raidžių derinių tarimas skirtinguose žodžiuose skiriasi, pvz., sunkesnis „th“ garsas „this“, palyginti su švelnesniu „th“ garsu „daiktas“. Kadangi priebalsių garsų skaičius visose pasaulio kalbose yra didesnis nei priebalsių raidžių skaičius įvairiose abėcėlėse, kalbininkai sukūrė tokias sistemas kaip Tarptautinė fonetinė abėcėlė (IPA), kad kiekvienam galimam priebalsio garsui būtų priskirtas unikalus simbolis.
Kategorijos
Priebalsiai gali būti suskirstyti į kategorijas pagal balso trakto dalis, kurios naudojamos tinkamam garsui išgauti. Pavyzdžiui, lūpų priebalsiai yra tie, kurie naudoja lūpas, kad išgautų teisingą garsą. Koronaliniai ir nugaros priebalsiai atitinkamai naudoja priekinę ir vidurinę liežuvio dalis. Kitų tipų priebalsiams naudojamos tokios dalys kaip liežuvio pagrindas, dantys ir balso stygos. Taip pat yra subkategorijų, kurios yra konkretesnės, o kai kurie garsai naudoja šių dalių derinį.