Priekinės skilties atrofija yra priekinės skilties, aukščiausios smegenų srities, dydžio sumažėjimas. Ši smegenų dalis yra atsakinga už daugybę labai svarbių procesų, todėl jos formos ir struktūros pokyčiai gali sukelti įvairių problemų. Pacientams, kurių priekinė skiltis atrofuota, tai gali pasireikšti kaip atskira problema arba susijusi su pagrindine liga. Daugelis neurodegeneracinių ligų, tokių kaip Hantingtono liga, yra susijusios su priekinės skilties susitraukimu laikui bėgant.
Pacientams, sergantiems šia neurologine būkle, gali atsirasti planavimo, emocijų reguliavimo, judėjimo ir kritinio mąstymo sutrikimų. Kartais būklė prasideda lėtai. Simptomai kartais klaidingai laikomi psichikos ligos požymiais, kol neišsivysto progresuojantys simptomai, rodantys neurologines problemas. Pavyzdžiui, pacientas gali turėti netvarkingą mąstymą, emocijų protrūkius ir haliucinacijas, todėl gydytojas iš pradžių gali įtarti tokią būklę kaip šizofrenija.
Kai priekinės skilties atrofija progresuoja, pacientui gali atsirasti judėjimo sutrikimų ir ryškesni neurologiniai sutrikimai. Priekinė skiltis padeda kūnui planuoti ir atlikti valingus judesius. Pacientai, kuriems yra priekinės skilties degeneracija, gali judėti lėčiau, drebėti arba jiems gali būti sunku atlikti smulkiosios motorikos užduotis. Kartais jiems išvis sunku judėti. Tai taip pat gali turėti įtakos kalbai ir valgymui, nes pacientui gali būti sunku nuryti ir aiškiai išreikšti artikuliaciją.
Medicininio vaizdo tyrimas gali parodyti priekinės skilties atrofijos požymius, ypač kai ji yra ekstremali. Išsamūs spalvoti smegenų vaizdai gali padėti gydytojui nustatyti konkrečias susitraukimo sritis. Jie gali suteikti informacijos apie paciento simptomus ir tai, ko pacientas gali tikėtis. Medicininiai tyrimai taip pat gali suteikti informacijos apie tai, kodėl priekinė skiltis mažėja. Žala yra negrįžtama, tačiau pacientams gali būti naudinga terapija ir kitos galimybės, padedančios jiems kuo ilgiau išlaikyti funkciją.
Tyrėjai kartais domisi pacientais, sergančiais priekinės skilties atrofija, nes laipsniškas funkcijos sutrikimas gali būti susietas su konkrečiomis smegenų sritimis. Tai gali padėti mokslininkams tiksliai nustatyti smegenų sritis, atsakingas už įvairią veiklą, o tai savo ruožtu gali padėti gydyti pacientus, turinčius neurologinių sutrikimų. Tyrimo dalyviai kartais gauna kompensaciją už pagalbą ir gali naudotis įvairiomis gydymo galimybėmis, kurios yra nemokamos, jei yra susijusios su tyrimu. Neurologas gali suteikti daugiau informacijos apie atvirus klinikinius tyrimus ir tai, ar pacientas turi teisę dalyvauti tyrime.