Prielinksnio prieveiksmis yra prielinksnio forma, o tai reiškia, kad tai paprastai yra tos pačios rūšies žodis, tačiau sakinyje jis veikia kaip prieveiksmis. Pavyzdžiui, sakinyje „Jis nukrito“ žodis „žemyn“ yra panašus į prielinksnį, vartojamą sakinyje, pvz., „Eik žemyn laiptais“. Tačiau ankstesniame pavyzdyje jis veikia kaip prieveiksmis, apibūdinantis veiksmažodį „nukrito“, o ne teikiantis informaciją apie vietą. Prielinksnis prieveiksmis dažnai randamas sakinio pabaigoje ir po jo nerodomas objektas, kuris yra prielinksnio frazės dalis, pvz., „laiptai“ antrajame pavyzdyje.
Pagrindiniai bet kokio tipo žodžio elementai yra jo forma ir funkcija, apibūdinantys žodžio išvaizdą ir jo veikimą sakinyje. Prielinksnio prieveiksmis turi prielinksnio formą, gali sukelti painiavą naujai kalbantiems. Tai reiškia, kad jie dažnai yra tokie žodžiai kaip „in“, „on“ ir „around“, kurie paprastai sakinyje naudojami kaip prielinksniai. Tačiau priešingai nei kiti vartojimai, prielinksnio prieveiksmis po jo neapima objekto, kuriame pateikiama informacija apie tai, kur kažkas yra arba vyksta, pvz., prielinksnio frazės „ant stalo“ arba „po lova“.
Prieveiksminis prieveiksmis sakinyje veikia kaip prieveiksmis, o tai reiškia, kad jis pakeičia arba apibūdina veiksmažodį ir vykstantį veiksmą. Pavyzdžiui, sakinyje „Turėtume eiti lauke“ žodis „lauke“ yra prielinksnis, pakeičiantis veiksmažodį „vaikščioti“. Tai tokia pati funkcija kaip ir prieveiksmio, pvz., „greitai“, sakinyje „Turėtume greitai eiti“, išskyrus tai, kad jis yra prielinksnis, o ne pažįstama prieveiksmio forma, kuri baigiasi „-ly“. Tačiau abiejuose sakiniuose prieveiksmis suteikia papildomos informacijos ir pakeičia veiksmažodį, o šiuose dviejuose pavyzdžiuose jie abu yra po veiksmažodžio.
Tačiau vienas iš būdų, kaip prieveiksminis prieveiksmis skiriasi nuo kitų tipų, yra tas, kad prieveiksmius paprastai galima perkelti sakinyje. Aukščiau pateiktas pavyzdys gali būti perrašytas į „Turėtume greitai eiti“ ir vis tiek būtų prasmingas. Tačiau prielinksnio prieveiksmio negalima perkelti, nes jis turi prielinksnio formą; „Turėtume vaikščioti lauke“ vis tiek gali būti suprantama, bet gramatiškai neteisinga ir nepatogu skaityti ar sakyti. Šie prieveiksmiai paprastai būna sakinio pabaigoje, o po jų nebūna objektas, kaip yra įprasti prielinksniai. „Think outside the box“ naudoja „išorę“ kaip prielinksnį, reikalaudamas, kad objektas „dėžutė“ būtų prasmingas.