Atskira nuomonė yra tokia, kurią pateikia teisėjas, nesutinkantis su tuo, ką nusprendė kiti kolegijos teisėjai. Tiek apeliacinės instancijos teisme, tiek aukščiausiajame JAV teisme yra keli teisėjai, kurie sprendžia vieną klausimą. Daugumos sprendimas yra teisinė valstybė, kuri galioja byloje, o pagal stare decisis doktriną daugumos sprendimas tampa įstatymu, kuris taikomas visose panašiose situacijose, nebent arba kol nebus priimtas to paties ar aukštesnio lygio teismas. lygis apverčia arba panaikina nuomonę.
Teisėjų kolegija, priimdama sprendimą, kaip konkretus įstatymas turėtų būti aiškinamas ar taikomas, rašo ne tik konkretų atsakymą, kaip jis turėtų būti taikomas. Vietoj to jie parašo nuomonę, paaiškindami savo samprotavimus ir būdą, kuriuo jie priėmė sprendimą. Tai daroma tam, kad kiti teisėjai, taip pat teisės studentai, teisės mokslininkai, ekspertai ir asmenys galėtų pasinaudoti informacija, norėdami sužinoti, kaip jiems bus taikoma teisė. Pavyzdžiui, jei teisėjas spręstų bylą dėl to, ar paspirtukas yra transporto priemonė pagal įstatymą, draudžiantį transporto priemones parke, teismas paaiškintų, kodėl būtent jis nusprendė, kad paspirtukas yra transporto priemonė tuo konkrečiu atveju. Tada kas nors, kas susimąstė, ar dviratis taip pat yra transporto priemonė, galėjo pažvelgti į šiuos motyvus, kad nuspręstų, ar teismas taip pat priskirs dviratį prie transporto priemonės, ar ne.
Daugumos nuomonė skelbiama bylų knygose ir tampa įstatymu, tačiau skelbiamos ir daugumos nesutinkančių teisėjų skirtingos nuomonės. Nesusijusioje nuomonėje teisėjas ar teisėjai, kurie nesutiko su dauguma, parašys, kodėl jie nesutiko su dauguma. Jie taip pat gali įtraukti informaciją apie tai, kaip jie būtų interpretavę įstatymą ir nusprendę bylą.
Atskira nuomonė yra svarbi tuo atveju, jei vėliau teismas norės panaikinti arba panaikinti nuosprendį. Nuosprendį ar sprendimą gali panaikinti to paties ar aukštesnio lygio teismas. Pavyzdžiui, kitas vėlesnis apeliacinis teismas galėtų nuspręsti, kad teisėjai kažkur suklydo, ir panaikinti tam tikro įstatymo aiškinimo metodą. Tačiau nuosprendį gali panaikinti tik aukštesnės instancijos teismas; pavyzdžiui, Jungtinių Valstijų Aukščiausiasis Teismas gali panaikinti apeliacinės instancijos teismo priimtą sprendimą. Kai šie vėlesni teismai perskaito bylą ir nusprendžia, ką daryti, jie gali apsvarstyti prieštaringą nuomonę, kad susidarytų išsamesnį vaizdą apie tai, kaip visi teismo teisėjai žiūrėjo į įstatymą, ir tada gali nuspręsti, kas yra labiausiai naudinga. jausmas.