Širdis padalinta į keturias kameras. Pertvara arba sienelė atskiria dvi viršutines kameras, vadinamas prieširdžiais. Kai kuriais atvejais vaisiaus širdyje dalis šios sienelės nesusiformuoja. Rezultatas yra prieširdžių pertvaros defektas (ASD).
Visų kūdikių prieširdžiuose iškart po gimimo yra maža anga, vadinama foramen ovale. Kartais, kai formuojasi vaisiaus širdis, dėl mažesnio spaudimo dešinėje širdyje į kairįjį prieširdį siunčiama daugiau kraujo per ovaliąją ankštį ir susidaro didesnė nei įprasta skylė. Nors normali ovalinė anga užsidaro netrukus po kūdikio gimimo, ši didesnė skylė gali neužsidaryti ir vadinama prieširdžių pertvaros defektu.
Prieširdžių pertvaros defektas klasifikuojamas pagal skylės padėtį pertvaroje, taip pat pagal dydį. Kai skylė yra pertvaros viduryje, tai vadinama sinuso venos defektu. Skylė apatinėje pertvaros dalyje vadinama ostium primum, o viena pertvaros viršuje yra ostium secondum.
Prieširdžių ir skilvelių pertvaros defektai yra labiausiai paplitę iš visų širdies ydų. Dažnai prieširdžių pertvaros defektas yra toks mažas, kad jis užsidaro savaime ir niekada nereikės operacijos, kaip tai daroma su maža anga ovale. Tačiau kai kuriais atvejais dėl prieširdžių pertvaros defekto padidėja dešinieji prieširdžiai, taip pat padidėja plaučių vožtuvas. Tai gali turėti įtakos vaiko augimui ir sukelti nuovargį.
Diagnozė dažniausiai nustatoma, kai širdies ūžesį išgirsta vaiko pediatras. Tada vaikų kardiologas atlieka echokardiogramą, kad nustatytų prieširdžių pertvaros defekto vietą ir dydį. Nebent prieširdžių pertvaros defektas yra labai didelis, prenatalinis ultragarsas greičiausiai šio defekto nepastebės, o net vaisiaus echokardiogramose ASD dažnai nesimato.
Gydymas priklauso nuo skylės dydžio ir nuo to, ar yra kitų širdies defektų. Kartais sinusinėse venose yra plaučių venų anomalija, kai kai kurios iš jų prisijungia prie netinkamo skilvelio. Atrioventrikuliniame kanale ASD iš tikrųjų yra visiškas pertvaros nebuvimas ir reikalauja neatidėliotinos chirurginės pagalbos.
Laimei, net jei prieširdžių pertvaros defektas neužsidaro savaime, jo gali nereikėti spręsti chirurginiu būdu. Eksperimentuojant su kateteriais buvo naudojamas į skėtį panašus pleistras, kuris pritvirtinamas prie prieširdžių, kad uždarytų mažas skylutes. Kai tai neįmanoma, operacija paprastai yra trumpa ir sėkminga. Asmens, turinčio pataisytą prieširdžių pertvaros defektą, gyvenimo trukmė normali, o po pasveikimo nėra jokių veiklos apribojimų.