Prieširdžių virpėjimo patofiziologija yra terminas, naudojamas apibūdinti fiziologinių pokyčių, susijusių su širdies aritmija, progresavimą. Prieširdžių virpėjimo patofiziologija, kurią lemia chaotiškas ritmas, atsirandantis prieširdžiuose arba viršutinėse širdies kamerose, prasideda dėl širdies elektrinių impulsų sutrikimo. Prieširdžių virpėjimo gydymas grindžiamas natūralaus širdies ritmo atkūrimu ir palaikymu vaistais, o kai kuriais atvejais ir chirurgija.
Tinkama širdies veikla iš esmės priklauso nuo ritmo. Elektrinių impulsų inicijuojama ir valdoma širdis lankstosi ir atsipalaiduoja pagal gaunamus signalus. Kai prieširdžiuose nutrūksta elektrinis impulsas, širdis dreba ir nebaigs pilno, stipraus plakimo. Norėdami kompensuoti sutrikimą, širdis dirba sunkiau, todėl širdies ritmas nesinchronizuojamas.
Prieširdžių virpėjimo patofiziologija gali išsivystyti dėl įvairių priežasčių. Asmenims, kuriems yra įgimta širdies liga, ir tiems, kurie patyrė širdies priepuolį, paprastai yra didesnė rizika susirgti chaotišku ritmu. Kitos virpėjimo priežastys gali būti plaučių ligos, infekcija ir lėtinis stimuliuojančių medžiagų, tokių kaip kofeinas, vartojimas.
Priklausomai nuo to, ar žmogaus būklė yra epizodinė ar lėtinė, simptomai, susiję su prieširdžių virpėjimu, gali skirtis savo intensyvumu ir pasireiškimu. Neretai kai kurie asmenys, kurių širdies ritmas nesinchronizuotas, išlieka besimptomiai, o tai reiškia, kad jie nepatiria jokių akivaizdžių simptomų. Tie, kurie patiria lėtinių požymių, paprastai pastebės laipsnišką simptomų pablogėjimą progresuojant prieširdžių virpėjimo patofiziologijai.
Širdies virpėjimas yra dažniausias pradinis prieširdžių virpėjimo požymis. Kai kurie žmonės drebėjimą gali apibūdinti kaip jausmą, kad jų širdis sunkiai plaka arba plaka. Kai kuriais atvejais, jei širdis dreba nuolat, žmonės gali jaustis silpni arba išsekę be jokio krūvio. Tinkamos kraujotakos stoka gali sukelti alpimo ar galvos svaigimo jausmą. Simptomams pablogėjus, gali atsirasti diskomfortas krūtinėje kartu su dusuliu.
Nustačius prieširdžių virpėjimą, gydymo tikslas yra atkurti normalų širdies ritmą, taip pat žinomą kaip normalus sinusinis ritmas. Įvairūs diagnostiniai tyrimai, įskaitant elektrokardiogramą (EKG), atliekamą širdies elektriniam laidumui matuoti, gali būti naudojami norint nustatyti aritmijos mastą arba nesinchronizuotą širdies ritmą. Priklausomai nuo būklės sunkumo, prieširdžių virpėjimo patofiziologija gali sukelti sutrikusią kraujotaką, o tai gali žymiai padidinti insulto riziką. Laiku ar tinkamai negydoma užsitęsusi aritmija gali susilpninti širdies raumenį ir galiausiai kelti pavojų širdies sveikatai.
Dėl prieširdžių virpėjimo patofiziologijos dažnai reikia skirti antiaritminius ir antikoaguliantus, kad būtų atkurtas normalus sinusinis ritmas ir išvengta kraujo krešulių susidarymo. Chirurginės procedūros, įskaitant elektros šoko taikymą su anestezijos pagalba, gali būti naudojamos gydant aritmijas, kurios nereaguoja į vaistus. Kai atkuriamas reguliarus sinusinis ritmas, širdies ritmui palaikyti gali būti skiriami antiaritminiai vaistai ilgą laiką.