Prieštaravimas dėl prekės ženklo yra procesas, kurio metu vienas asmuo ar subjektas gali užginčyti kito asmens prekių ženklo paraišką. Prekių ženklai yra teisės, apsaugančios žodžius, frazes ir vaizdus, susijusius su prekių ar paslaugų rinkodara. Beveik visose pasaulio šalyse yra taikomas prekių ženklų teisių priskyrimo ir administravimo procesas. Opozicijų leidimas yra svarbi to proceso dalis. Įvairiose šalyse taikomi skirtingi reikalavimai dėl to, ką reikia padaryti norint pateikti protestą dėl prekės ženklo, tačiau visos jos apima kruopščiai suplanuotas peticijas, įrodymus ir argumentus.
Vienas iš svarbiausių prekės ženklo nuosavybės aspektų yra išimtinė teisė naudoti ženklą, susijusį su tam tikra preke ar paslauga. Prekių ženklų savininkai yra atsakingi už savo ženklų apsaugą, o protestas gali būti svarbi prekių ženklų stebėjimo proceso dalis. Visose šalyse prekių ženklų protestas yra būdas aktyviems prekių ženklų savininkams pamatyti, kad buvo pateikta paraiška dėl jiems artimo prekės ženklo, pateikti protestą ir sustabdyti, kad paraiška būtų patenkinta. Prieštaravimas yra ankstyvas būdas užginčyti prekės ženklą nelaukiant, kol tas prekės ženklas bus naudojamas.
Pretenzijos dėl prekės ženklo pateikimo ir laimėjimo reikalavimai skiriasi priklausomai nuo vietinių įstatymų. Jungtinėse Valstijose protestai dėl prekių ženklų pateikiami Prekių ženklų tyrimo ir apeliacinei tarybai, kuri yra Patentų ir prekių ženklų biuro (PTO) padalinys. PTO spausdina ir internete skelbia visas laukiamas prekių ženklų paraiškas. Egzistuoja griežti padavimo terminai ir dokumentų tvarkymo reikalavimai, kurių reikia laikytis norint sėkmingai pareikšti prieštaravimą dėl prekės ženklo JAV, tačiau viskas, ko pareiškėjui reikia norint pareikšti materialinį protestą, yra tikėjimas, kad prašomas ženklas, jei jis bus suteiktas, jam pakenks. Ši žala paprastai turi būti susijusi su kokiu nors esminiu prekės ženklo elementu, pvz., galimybe supainioti arba susilpninti rinkoje.
Procesas panašus tiek Kanadoje, tiek Australijoje. Protestai pateikiami nacionalinėms prekių ženklų tarnyboms – atitinkamai IP Australia ir Kanados intelektinės nuosavybės tarnybai – po paskelbimo. Kaip ir JAV, bet kas gali pareikšti protestą dėl Australijos ar Kanados prekės ženklo, jei tiki, kad jam bus kaip nors pakenkti. Australija taip pat leidžia prieštarauti dėl nenaudojimo. Protestas dėl nenaudojimo reiškia, kad, kadangi registruotas prekės ženklas nebuvo aktyviai naudojamas, jis turėtų būti panaikintas.
Prieštaravimo procesas yra griežtesnis Jungtinėje Karalystėje ir visoje Europos Sąjungoje. Norėdami pateikti protestą dėl prekės ženklo bet kurioje iš šių jurisdikcijų, asmuo pirmiausia turi turėti registruotą prekės ženklą, kuris, jo nuomone, būtų pažeistas, atskiestas ar kitaip pažeistas, jei paraiška būtų patenkinta. Vienintelė išimtis yra ta, kad JK leis bet kam, registruoto ženklo savininkui ar ne, prieštarauti prekių ženklo paraiškai „absoliučiais“ pagrindais. Absoliutus prieštaravimas teigia, kad siūlomas prekės ženklas yra pernelyg bendras ir turėtų būti prieinamas visiems. Pvz., paraiškai įregistruoti pieną kaip pieno gėrimų prekės ženklą kiekvienas JK galėtų prieštarauti absoliučiais pagrindais.
Dažnai šalys, susijusios su protestu dėl prekės ženklo, išsprendžia ginčą, paprastai susitardamos dėl parametrų, pagal kuriuos gali būti naudojamas prašomas įregistruoti prekės ženklas. Jei protestas bus nagrinėjamas teisme, prekių ženklo paraiška bus atšaukta arba peržiūrą atliekantys pareigūnai nuspręs, kad protestas turi būti atmestas. Kiekviena prekių ženklų tarnyba turi savo taisykles dėl to, kas padengia teismo išlaidas ir ar nesėkmingą protestą pareiškusi šalis turi būti finansiškai nubausta.
Prieštaravimas dėl prekių ženklų yra svarbi prekių ženklų stebėjimo ir paraiškos dėl prekių ženklo proceso dalis, tačiau svarbu žinoti galiojančias taisykles. Opozicijų nugalėjimas ir laimėjimas priklauso tiek nuo formato, tiek nuo strategijos. Protestus dėl prekių ženklų galima pareikšti ir ginti individualiai, tačiau dažniausiai geriausia pasikonsultuoti su prekių ženklų advokatu arba advokatu, kuris yra susipažinęs su vietinėmis taisyklėmis ir procedūromis.