Terminas prisikėlimo ekologija vartojamas dviem skirtingoms praktikos sritims apibūdinti. Pirmasis yra dar gyvos rūšies miegančių kiaušinėlių perėjimas ankstesniame jos evoliucijos etape. Antrasis – porūšio sugrąžinimas iš išnykimo, įvedant giminingą porūšį į pradinę aplinką ir leidžiant jam natūraliai vystytis.
Kol kas tai pirmoji šio termino reikšmė, kuri sulaukė daugiausiai dėmesio populiariose ir akademinėse bendruomenėse. Per pastaruosius kelerius metus nemažai žinomų biologų parašė dokumentus, kuriuose išdėstė savo patirtį ir sėkmę, susijusią su tokio tipo prisikėlimo ekologija.
Mokslininkai randa miegančius kiaušinėlius įvairiose palankiose aplinkose: esant dideliam šalčiui, ežerų dugne ir net mažose sandariose kišenėse uolienose. Šie iki šiol tik vabzdžių ir planktono kiaušinėliai atgyja ir išperinami inkubatoriuose. Rezultatai stulbinantys.
Didžiausią triukšmą sukėlė zooplanktono rūšis Daphnia retrocurva. Šių mažyčių būtybių kiaušiniai buvo rasti beveik prieš šimtą metų, o išsiritę padarai ryškiai skiriasi nuo šiandien aptinkamų Daphnia retrocurva. Tai evoliucijos momentinis vaizdas laikui bėgant ir padėjo išspręsti kai kurias ilgalaikes diskusijas evoliucinės biologijos srityje.
Galbūt net įdomesnis už atsakymus, kurie buvo atrasti per prisikėlimo ekologiją, yra vienas iš jos praktinių pritaikymų. Problema iškyla atliekant restauravimo darbus, kai regione iš pradžių gyvenusios rūšys taip gerai išsivystė, kad susidorotų su žmogaus sukeltais įsibrovimais, kad atkurtoje aplinkoje nebegyvybinga.
Resurrection ekologija siūlo paprastą šios problemos sprendimą. Ten, kur yra neveikiančių kiaušinių, praeities gyvūno „versija“ gali būti sugrąžinta į gyvenimą ir sugrąžinta į atkurtą aplinką. Tarsi galime atsukti laiką atgal ne tik atstatydami nesugadintą gamtos aplinką, bet ir perkeldami būtybes iš praeities į dabartį.
Terminas prisikėlimo ekologija taip pat naudojamas apibūdinti kitokį šios problemos sprendimo būdą. Kai porūšis išnyksta, dažniausiai dėl savo vienintelės buveinės praradimo, jis gali palikti daugybę susijusių porūšių, pritaikytų išgyventi skirtingose aplinkose.
Jei pradinė porūšio buveinė bus atkurta, mokslininkai dažnai gali panaudoti evoliuciją savo naudai, kad atkurtų išnykusį porūšį. Radus artimą giminaitį šiek tiek kitokioje aplinkoje ir persodinus tą porūšį į naujai atkurtą buveinę, sukuriamos idealios sąlygos išauginti beveik identišką porūšį, kuris iš pradžių buvo išnykęs. Nors šie „nauji“ porūšiai ne visada yra visiškai vienodi, rezultatai gali būti pakankamai artimi, kad atrodytų, jog tai tikras prisikėlimas.