Privačios detektyvų mokyklos moko aukštųjų mokyklų ar kolegijų absolventus įgūdžių, reikalingų norint būti nevyriausybiniu detektyvu, visų pirma per internetinius arba pašto kursus. Studentai įgyja esminių žinių apie duomenų bazes, pirštų atspaudų ėmimą, interneto tyrimus, stebėjimo technologijas ir teisines problemas. Kai kurios privačios detektyvų mokyklos yra licencijuotos valstybės, todėl išduoda baigimo pažymėjimus, rodančius, kad studentas įvykdė pagrindinius reikalavimus.
Daugelis privačių detektyvų mokyklų moko studentus internetu ir (arba) paštu. Tai reiškia, kad nėra fizinio miestelio, tačiau mokykla pateikia pamokų planus, užduotis, mokymus ir grįžtamąjį ryšį. Dėstytojai su studentais bendrauja virtualiai, o ne asmeniškai. Pavyzdžiui, dėstytojas gali vertinti darbus el. paštu, vesti telefono konferencijas ir paleisti pranešimų lentą, kurioje klasė gali aptarti savo klausimus ir gauti patarimų. Todėl kursai yra struktūrizuoti, tačiau suteikia tam tikrą lankstumą, kad detektyvas galėtų tęsti dabartinį darbą.
Daugumą šių programų per privačias detektyvų mokyklas galima baigti per 6–9 mėnesius, tačiau tai gali trukti iki dvejų metų, atsižvelgiant į jų pritaikomą tvarkaraštį. Jų kursai parengia studentus tyrimams, kurie gali padėti susigrąžinti turtą, surasti dingusius asmenis, atsekti žmones pagal kredito istoriją ir valstybės įrašus, patvirtinti įtartiną elgesį, pvz., neištikimybę, ir pateikti teisines ataskaitas. Todėl privačios detektyvų mokyklos teikia medžiagą apie stebėjimo įrangą, slaptų tyrimų vykdymą, saugumą, įrašus apie gimimą, mirtį, santuoką, mokesčius ir įkalinimą, DNR pavyzdžius, pagrindinius teisinius privatumo principus ir kartais šaunamųjų ginklų saugą.
Kai kurie privačių detektyvų mokyklų absolventai tuo pat metu įstoja į universitetą ir siekia įgyti baudžiamosios justicijos ar panašios srities laipsnį. Tačiau asmuo, baigęs gerbiamą privačių detektyvų kursą, yra pasirengęs išlaikyti valstybinį privataus tyrėjo egzaminą, kuriame yra sertifikuotas kaip licencijuotas privatus detektyvas. Tai leidžia jiems dirbti saugos įmonėje asmens sargybiniu, teisinėje įmonėje tyrėju, įvairių lygių teisėsaugoje arba savo mažoje tyrėjų įmonėje, dirbant su individualiais klientais kaip privačiai. Dauguma privačių detektyvų mokyklų rekomenduoja papildomą išsilavinimą šaunamųjų ginklų naudojimo ir saugos klausimais, kad absolventai galėtų gauti licenciją nešiotis ir naudoti šaunamąjį ginklą apsaugai.