Privačios finansų institucijos yra subjektai, tokie kaip bankai ir rizikos draudimo fondai, kurie visiškai priklauso akcininkams, be vyriausybės akcijų paketo. Šiems subjektams vis dar taikomas vyriausybės reguliavimas ir priežiūra, tačiau jie veikia atsižvelgdami į skirtingas galutinių misijų užduotis. Jų pagrindinė atsakomybė tenka akcininkams, skirtingai nei viešosios institucijos, kurių viešosios paslaugos misija dažnai yra orientuota į plėtrą. Valstybinės finansų įstaigos visiškai arba iš dalies priklauso vyriausybei, o tokiose organizacijose kaip Pasaulio bankas gali apimti kelis vyriausybės investuotojus.
Akcininkų užimamos pozicijos gali būti įvairios. Kredito unijoje kiekvienas klientas yra ir akcininkas, o akcijų skaičius nustatomas pagal indėlio dydį. Kredito unija turi pareigą generuoti grąžą savo klientams, kurie taip pat turi galimybę balsuoti dėl kredito unijos pareigūnų ir politikos. Šis modelis taip pat gali apimti nuorodą į kitą subjektą, pvz., korporaciją, kuri savo darbuotojams sukuria kredito uniją.
Kitos privačios finansų įstaigos atskirai priklauso akcininkams, kurie gali būti arba nebūti depozitoriumo nariais, o klientai, turintys lėšų indėliuose, nebūtinai turi akcijų. Šios organizacijos investuoja lėšas, kad suteiktų grąžą akcininkams, ir savo klientams gali pasiūlyti naudą, pvz., palūkanas už taupomąsias sąskaitas. Šios privačios finansų įstaigos taip pat gali užsiimti tokia veikla kaip akcininkų lėšų investavimas į akcijas, obligacijas ir kitas finansines priemones, kad gautų pelną.
Tokios įstaigos savo akcininkams gali pasiūlyti įvairių privalumų. Kai kuriais atvejais privačių finansų įstaigų akcininkų skaičius gali būti ribojamas; Pavyzdžiui, viena šeima galėtų turėti daugumą banko akcijų, o akcijų pardavimas gali būti apribotas. Kiti akcijomis prekiaujama atviroje rinkoje ir gali turėti daug akcininkų dėl akcijų dividendų ir naujų emisijų. Akcininkai gali gauti dividendų išmokėjimą už savo akcijas ir turėti galimybę balsuoti rinkimuose, kad nustatytų įstaigos politikos formą.
Daugybė reglamentų apima operacijas privačiose finansų įstaigose. Tai apima privatumo reikalavimus, siekiant apsaugoti narių informacijos saugumą, taip pat teisinius reikalavimus dėl rezervo lėšų ir kitus reikalus. Šios organizacijos nėra atskaitingos visuomenei taip, kaip yra viešosios institucijos, tačiau joms taikoma kontrolė, siekiant apriboti finansinės panikos ir krizių, kurios gali sukelti bangavimo efektą, galimybę. Priešingai, valstybinė finansų įstaiga, tokia kaip plėtros agentūra, turi skirti lėšų viešiesiems darbams, skelbti informaciją apie savo veiklą ir dirbti atsižvelgdama į visuomenės gerovę.