Privaloma sterilizacija yra vyriausybės politika, kuri įpareigoja sterilizuoti tam tikrus asmenis tam tikromis sąlygomis. Istoriškai kelios tautos turėjo privalomus knygų sterilizavimo įstatymus, kurie yra neigiamos eugenikos programos dalis, skirta užtikrinti, kad tam tikri žmonės neprisidėtų prie genofondo. Kai privaloma sterilizacija sistemingai atliekama prieš tam tikrą grupę, tai laikoma nusikaltimu žmoniškumui.
Eugenika yra studijų sritis, leidžianti manyti, kad atrankinio veisimo būdu galima pagerinti žmonių rasę. Lygiai taip pat, kaip ir veisiant gyvūnus, selektyvus žmonių veisimas apima konkrečių individų atranką pagal jų teigiamas savybes ir skatinimą susilaukti vaikų bei atgrasyti nuo gimdymo tarp asmenų, kurie laikomi nepageidaujamais. Kai eugenika apima aktyvų savybių, kurios laikomos naudingomis, propagavimą, ji vadinama teigiama eugenika. Neigiama eugenika apima patekimo į genofondą apribojimą.
Dauguma privalomos sterilizacijos įstatymų įpareigojo sterilizuoti tokius žmones kaip psichiatrijos įstaigų gyventojai, pakartotinai nusikaltėliai, žmonės, kurie buvo laikomi „amoraliais“, ir žmonės su negalia. Dažnai tokie įstatymai buvo orientuoti ir į žemesnes klases, nes tikima, kad skurde gyvenantys žmonės turės neigiamą poveikį žmogaus genofondui. Pagal privalomą sterilizacijos įstatymą vyrai ir moterys galėjo būti sterilizuojami be sutikimo, o kartais ir be jų žinios; pavyzdžiui, moteriai, kuriai atliekama įprastinė operacija, tuo pačiu metu gali būti perrišamas kiaušintakis.
Jungtinės Valstijos, Indija, Kinija, Vokietija ir Švedija tam tikru istorijos momentu, be daugelio kitų tautų, praktikavo privalomą sterilizaciją. Vokietija bene labiausiai liūdnai pagarsėjo dėl savo privalomos sterilizacijos politikos, kuri buvo sukurta siekiant išlaikyti vadinamosios arijų rasės grynumą. Kai kuriais atvejais privalomi sterilizavimo teisės aktai buvo išbraukti iš knygų dar 1990 m., nors ši praktika iš esmės buvo panaikinta jau seniai.
Privaloma sterilizacija dažniausiai atliekama chirurginėmis priemonėmis, tačiau gali būti ir cheminė kastracija, kuri slopina lytinį potraukį ir užkerta kelią dauginimuisi. Tiek chirurginiai, tiek cheminiai metodai, taikomi be sutikimo, visame pasaulyje paprastai laikomi žmogaus teisių pažeidimu, nors kai kurios šalys palaiko cheminės kastracijos naudojimą seksualiniams nusikaltėliams.
Be privalomos sterilizacijos, galima rasti ir priverstinę sterilizaciją. Priverstinės sterilizacijos atveju kas nors nėra verčiamas būti iš karto sterilizuojamas, tačiau jam arba jai suteikiama mažai pasirinkimo. Ir Indija, ir Kinija buvo apkaltintos naudojant priverstinę sterilizaciją kaip gyventojų kontrolės metodą ir kaip politinę priemonę, nukreiptą į etnines ir religines mažumas.