Privataus sektoriaus verslas – tai organizacija, kuri valdoma siekiant pelno ar dividendų ir priklauso privatiems piliečiams. Tai skiriasi nuo viešojo sektoriaus įmonių, kurias valdo vyriausybė, siekdama tiekti prekes ir teikti paslaugas visuomenei. Šio tipo verslas, nors ir pirmiausia susijęs su pinigų uždirbimu, iš tikrųjų gali būti laikomas pelno arba ne pelno įmone, atsižvelgiant į tai, kaip naudojamos lėšos.
Privataus sektoriaus verslo vaidmuo priklausys nuo regiono, kuriame jis veikia, sociopolitinės struktūros. Šalyse, kurios teikia pirmenybę didelėms privačioms rinkoms, privatus verslas gali sudaryti didžiąją dalį prekių ir paslaugų teikėjų visai tautai. Regionai, kurie pabrėžia vyriausybės saugumą, o ne privačią pramonę, gali turėti labai mažą privačių įmonių rinką ir gali taikyti griežtas taisykles ir sankcijas visai privačiai pramonei.
Privataus sektoriaus verslo struktūra įvairiose įmonėse gali labai skirtis. Didelė dalis struktūrinių skirtumų priklauso nuo įmonės nuosavybės ir valdymo. Individualios savininkės privataus sektoriaus organizacija turi vieną savininką, kuris veda visą laidą ir taip gauna visą pelną. Partnerystės – tai verslas, kuriame įmonę valdo du ar daugiau piliečių, dalijantis atsakomybę ir pelną pagal savo susitarimus. Akcinės bendrovės gali pradėti veikti kaip pavieniai arba partneriai priklausantys verslai, tačiau atverti nuosavybę, parduodant akcijas investuotojams ir atvirai rinkai – tokia taktika palengvina plėtrą. Kooperatyvas dalijasi nuosavybės teise tarp visų darbuotojų, ne tik vadovybės ar įmonės kūrėjų, taikydamas demokratinį modelį valdymo sprendimams priimti.
Kai kurios privataus sektoriaus įmonės yra žinomos kaip ne pelno arba ne pelno. Tai organizacijos, kurios naudoja pelną nurodytam tikslui finansuoti, pavyzdžiui, gelbėti banginius arba skirstyti meno stipendijas. Nors pelno nesiekianti organizacija gali generuoti pelną, ji neskiria pelno įmonių savininkams. Vietoj to, visas pelnas grąžinamas atgal į organizaciją, siekiant padėti vykdyti jos misiją. Ne pelno siekiantis privataus sektoriaus verslas gali būti atleistas nuo kai kurių mokesčių rūšių, priklausomai nuo regiono, kuriame ji veikia.