Privatumo režimas yra žiniatinklio naršyklių nustatymas, padedantis nuslėpti kompiuterio naudotojo veiklą naršant internete. Šis nustatymas pašalina duomenis ir žiniatinklio istorijos informaciją vartotojo kompiuteryje ir neleidžia atvertoms svetainėms sekti vartotojo tapatybės ir veiklos internete. Naršyklės su privatumo režimo nustatymais apima Google Chrome®, Internet Explorer® ir Firefox®. Privatumo režimas taip pat gali būti vadinamas inkognito režimu, slaptu režimu arba privačiu naršymu ir gali apimti galimybę įspėti vartotoją, kai svetainė seka jo informaciją. Naudotojai gali įjungti savo naršyklių privatumo nustatymą, kad jie apimtų savo pėdsakus, kai lankosi jautriose svetainėse.
Žiniatinklio naršyklė yra programinė įranga, siūlanti vartotojo sąsają, skirtą leisti vartotojui pasiekti tinklalapius per interneto ryšį. Naudojant naršyklę tam tikra žiniatinklio veikla turi būti įrašyta, kad svetainė tinkamai veiktų. Ši informacija ypač svarbi, kai patenkama į svetaines, kuriose, norint naudotis paslauga, vartotojas turi prisijungti. Maži failai, vadinami slapukais, įdedami į kompiuterį, kad prisijungimas būtų aktyvus, kol vartotojas pašalins slapuką arba uždarys seansą. Vieno tipo slapukai, vadinami sekimo slapukais, įrašo vartotojo informaciją ir naršymo veiklą.
Kai vartotojas prisijungia prie interneto per interneto naršyklę, vartotojas turi daug galimybių įrašyti savo asmeninę informaciją. Kiekviena svetainė, kurioje jis lankosi, įrašo informaciją apie jo interneto protokolo (IP) numerį, operacinės sistemos tipą ir naršyklės tipą, kad būtų galima stebėti žiniatinklio naudotojo veiklą iš tolo. Ši informacija dažniausiai naudojama puslapio populiarumui stebėti ir keliams, kuriais vartotojas nuėjo naršydamas, nustatyti.
Privatumo režimo funkcijos apima blokavimą vartotojo kompiuteriui įrašyti vartotojo žiniatinklio istoriją. Naršyklės privatumo režimas taip pat gali būti naudojamas, kad naršyklė neįrašytų puslapio informacijos talpykloje. Talpykla yra aplankas, naudojamas laikinai saugoti naršymo duomenis, kuriuos gali tekti pasiekti kelis kartus per naršymo sesiją. Laikinųjų failų saugojimas kompiuteryje padeda sumažinti poreikį pakartotinai atsisiųsti duomenis, o tai pagreitina naršymą.
Vartotojai, norintys sustiprinti privatumą nenaudodami privatumo režimo, dažnai gali naudoti rankinius naršyklės valdiklius, kad išvalytumėte slapukus, talpyklą ir žiniatinklio istoriją. Kai kuriose naršyklėse yra parinkčių, leidžiančių vartotojui automatiškai išvalyti identifikuojančią žiniatinklio istoriją, kai naršyklė uždaroma po naudojimo. Vienas automatinio slapukų ir talpyklos duomenų išvalymo trūkumas yra tas, kad vartotojas turės prisijungti ir atsisiųsti dažniausiai naudojamus tinklalapius kiekvieną kartą, kai jis pasiekia kiekvieną svetainę.