Vadovas užima pareigas, kurios įvairiose įmonėse gali labai skirtis. Daugelyje įmonių vadovo darbas yra prižiūrėti faktinį įmonės atliekamą darbą, apmokyti naujus darbuotojus, teikti veiklos apžvalgas ir sudaryti darbo grafikus. Kai kuriose aplinkose vadovas gali atlikti kai kuriuos darbus arba tiesiog įgyvendinti vadovybės pageidavimus ir dirbti su darbuotojų mokymu ir gamyba, tarpininkaudamas darbuotojams ir vadovams, o kartais, kai reikia, padėti atlikti darbą.
Priklausomai nuo kiekvienos įmonės apibrėžimo, pareigos gali turėti daug atsakomybės arba palyginti mažai. Kartais vadovas yra tik tam tikros įmonės skyriaus vadovaujantis asmuo. Parduodant prižiūrėtojai paprastai taip pat turi parduoti prekes, o kartais prižiūrėtojo titulas suteikiamas patikimiems mažmeninės prekybos parduotuvių darbuotojams, kurie atlieka keletą užduočių daugiau nei vidutinis pardavėjas, pavyzdžiui, grąžina pinigus ir renka knygas nakčiai.
Didesnėse įmonėse prižiūrėtojai gali turėti daug užduočių. Jiems gali tekti tiesiogiai spręsti darbuotojų problemas, prireikus imtis drausminių priemonių. Jie dažnai dalyvauja naujų darbuotojų samdymo procese ir gali sėdėti grupėje su vadovais ir kitais vadovais, kad nuspręstų, kas bus įdarbintas. Jie įgyvendina darbuotojų saugos rekomendacijas, natūralu, kad duoda įsakymus pagal įmonių vadovų ar vadovų pageidavimus.
Dauguma prižiūrėtojų tiesiogiai negali samdyti ar atleisti žmonių. Bent jau jie nebūtinai sprendžia, kas likti ar eiti į įmonę. Daugeliui tenka nemaloni užduotis pranešti darbuotojams, kad jų paslaugos nebereikalingos, ir gali pasirūpinti bet kokia paskutinės minutės smulkmena, susijusia su asmens darbo nutraukimu.
Vadovas taip pat paprastai negali priimti sprendimų dėl darbuotojų pakėlimo, išskyrus tai, kad jis gali rekomenduoti vadovams sumą, pagrįstą darbuotojo rezultatais. Jei įmonė tam tikrais metais nusprendžia nekelti pinigų, vadovas negali nepaisyti šio sprendimo, nes nekontroliuoja biudžeto. Kartais darbuotojai į šiuos „prižiūrėtojus“ žiūri kaip į blogų žinių nešėjus, kai įmonei nesiseka ir darbuotojams nepadidinamas net minimalus atlyginimas.
Tiesa, kad vadovai dažnai turi būti organizacijos „blogiukai“ ir atlikti daug nemalonių užduočių, kad nuramintų aukštesniojo lygio vadovybę. Net geras vadovas gali būti nemėgstamas darbuotojų kaip vadovybės pėstininkas ir tuo pat metu patirti nuolatinį vadovybės spaudimą gerinti darbo rezultatus. Kai kuriais atvejais tai gali būti nepalanki padėtis, nes ji gali nelaimėti daug draugų.
Sąvoka viduriniosios grandies vadovybė gali reikšti vadovus, turinčius daug galių, tačiau apskritai ši pozicija yra tik žingsnelis aukščiau nei vidutinis darbuotojas. Jis arba ji pateikia darbuotojų skundus ir bando pateikti teisėtas problemas vadovybei, tačiau tai nereiškia, kad vadovas gali kontroliuoti skundų ar pastebėtų problemų rezultatus. Kai kuriais atvejais tai gali būti sudėtinga padėtis, nors daugeliui patinka mokyti naujus darbuotojus, planuoti darbą ir padėti sušukuoti ar tobulinti kitus darbuotojus siekiant paaukštinimo. Atlyginimas paprastai yra didesnis nei vidutinio darbuotojo, o tai gali būti papildoma paskata imtis vadovaujančio darbo. Pareigos gali būti vertinamos kaip pirmasis žingsnis aukštesnio lygio vadovų pareigų link.