Problemų tinklai – tai interesų grupių ir žmonių koalicija, kuri susijungia, kad pasisakytų už konkrečią problemą ir pakeistų su ta problema susijusią vyriausybės politiką. Šie tinklai egzistuoja nacionaliniu ir tarptautiniu mastu. Aljansai, sukurti per tokio tipo tinklą, leidžia žmonėms susivienyti sprendžiant savo problemą ir pakeisti vyriausybės politiką, susijusią su šia problema.
Asmenys Jungtinėse Valstijose, kurie yra emisijų tinklų nariai, paprastai yra politiniai vadovai, vyriausybės pareigūnai, valstybės tarnautojai, mokslininkai analitikai, žurnalistai, fondų nariai ir Baltųjų rūmų darbuotojai. Norint, kad tokio tipo tinklas veiktų, labai svarbu turėti įvairių profesijų žmonių, nes norint pakeisti esamą politiką reikia įvairių žinių. Šios įvairios žmonių grupės stengiasi pakeisti tam tikrų biurų veiklą.
Problemų koalicijos yra būtinos dėl to, kaip veikia biurokratijos. Biurokratija, politika, procedūros ir reglamentai yra bet kuriame biure, kuris yra atsakingas už teisės aktų įgyvendinimą. Dėl to šiose vyriausybinėse agentūrose labai sunku pažangą ir pokyčius. Kad pokyčiai įvyktų, išorinės jėgos turi stumti visas šias iš anksto nustatytas taisykles prieš darant bet kokią pažangą.
Esami problemų tinklai apima tuos, kurie sprendžia prieštaringas problemas, tokias kaip abortai, ginklų kontrolė ir narkotikų įstatymai. Taip pat yra mažiau prieštaringų, susijusių su tokiais klausimais kaip aplinkos apsauga ir badas pasaulyje. Daugelis šių tinklų labai priklauso nuo interneto, nes jis leidžia patogiai ir ekonomiškai organizuoti informaciją ir žmones.
Geležiniai trikampiai yra panašūs į emisijų tinklus, nes jie taip pat padeda pakeisti tam tikrus klausimus. Geležinius trikampius sudaro žmonės iš tų pačių agentūrų, kurios kuria problemų tinklus, tačiau jie siekia kur kas kitokio tikslo. Problemų tinklai dirba dėl to, ką jie suvokia kaip bendrą gėrį, o geležiniai trikampiai orientuojasi tik į privačius interesus.
Geležiniai trikampiai ir emisijos tinklai konkuruoja tarpusavyje. Ši konkurencija svarbi siekiant išlaikyti pusiausvyrą tarp privačių ir viešųjų interesų. Šios konkurencijos pavyzdys yra tada, kai geležiniai trikampiai, dirbantys naftos kompanijoms, nori mažesnio aplinkosaugos reguliavimo, kad sumažintų savo sąnaudas, o emisijos tinklai siekia didesnio naftos įmonių aplinkosaugos reguliavimo, kad apsaugotų aplinką.