Centrinis procesorius (CPU) yra pagrindinė kompiuterio mikroschema, o procesoriaus ventiliatorius yra specialus ventiliatorius, padedantis procesorių vėsinti. Procesoriai gamina šilumą iš vidinės elektros energijos. Kuo didesnis CPU poreikis, tuo sunkiau jis veikia ir tuo šiltesnis. Jei centrinis procesorius per daug įšyla, jis gali padaryti klaidų ir galiausiai „išlydyti“ visiškai neveikiantis. Kad to išvengtų, procesoriaus ventiliatorius veikia kartu su aušintuvu.
Aušintuvas yra metalinis įrenginys, kuris yra tiesiai ant procesoriaus ir ištraukia šilumą nuo lusto į aušintuvą, aliuminio, peleką primenančią struktūrą. CPU ventiliatorius pritvirtinamas prie šilumos kriauklės, traukdamas orą per pelekus. Išsklaidydamas šilumą, patenkančią į aušintuvą, ventiliatorius netiesiogiai aušina procesorių.
CPU ventiliatorius gali būti įvairių dydžių ir paprastai parduodamas su variniu ir (arba) aliuminio radiatoriumi. Specifikacijos apima skersmenį ir tai, ar procesoriaus ventiliatorius naudoja rutulinius guolius, kurie, kaip manoma, yra tylesni nei neguoliai. Ventiliatorius ir aušintuvas taip pat nurodys, su kokiais procesoriais jis suderinamas arba skirtas vėsinti.
Procesoriams, kurie parduodami su aušintuvu ir procesoriaus ventiliatoriumi, paprastai suteikiama 5 metų garantija, o parduodamiems be paprastai (bet ne visada) – vienerių metų garantija. Nors procesoriai gali būti identiški, gamintojai žino, kad netinkamas aušinimas gali smarkiai sutrumpinti procesoriaus tarnavimo laiką. Jei CPU parduodamas be aušintuvo ir ventiliatoriaus, gamintojas negarantuoja, kad klientas užtikrins tinkamą aušinimą.
Overclockeriai yra kompiuterių entuziastai, kurie stumia procesorius, todėl jie veikia greičiau nei parduodami. Dėl to lustai įkaista labiau nei įprastai. Daugelis įsijungusių procesorių nori aprūpinti savo pažangias antrinės rinkos aušintuvus ir ventiliatorius, kad apsaugotų įsibėgėjusius procesorius. Šie aušintuvai paprastai yra aukštesni nei vidutiniai, o procesoriaus ventiliatoriai dažnai yra galingesni ir tylesni, todėl sistemai kelia mažiau triukšmo nei daugelis komercinių ventiliatorių.