Procesus vaginalis yra klinikinis terminas procesui, kuriam būdingas pilvaplėvės divertikulo arba išsikišimo ar maišelio išsivystymas. Visas jo medicininis terminas iš tikrųjų yra processus vaginalis peritonei, kuris atspindi susijusią kūno dalį. Nors jo pavadinimas rodo, kad procesas apsiriboja patelių reprodukciniais ir šlapimo organais, processus vaginalis veikia ir vyrus. Jis laikomas vienu iš embriologijos, medicinos šakos, susijusios su gyvų organizmų formavimusi ir ankstyvu augimu, krypčių.
Pilvaplėvė yra lygus ir plonas ląstelių sluoksnis, dažniausiai identifikuojamas kaip pilvo ertmę dengiantis sluoksnis. Žinoma kaip serozinė membrana, nes joje yra blyškios ir geltonos medžiagos, vadinamos seroziniu skysčiu, ji taip pat iškloja vyrišką lytinę liauką, vadinamą sėklidėmis. Procesus vaginalis prasideda maždaug 12 nėštumo savaitę. Tai vyksta prieš sėklidėms pradedant nusileisti iš pilvo į kapšelį, naudojant embrioninę struktūrą, vadinamą gubernakuliu.
Likus kelioms savaitėms iki gimimo arba po jo, sėklidžių uždarymas yra baigtas. Likusi dalis vadinama tunica vaginalis. Iš viso processus vaginalis trunka apie 12 savaičių.
Tunica vaginalis susideda iš dviejų dalių. Visceralinė plokštelė, kliniškai žinoma kaip lamina visceralis, jungia sėklides su prielipu, vamzdeliu, naudojamu spermai transportuoti. Parietalinė plokštelė arba lamina parietalis yra didesnė tunica vaginalis dalis. Intervalas tarp abiejų dalių sudaro pilvaplėvės maišelio ertmę.
Moterims, jei maišelis neužsidaro, jis tęsiasi iki didžiųjų lytinių lūpų, o tai yra analogiška vyrų kapšeliui. Ši būklė žinoma kaip Nuck kanalas arba Nucko divertikulas. Jis pavadintas XVII amžiaus olandų anatomo Antonijaus Nuko van Leideno vardu, kuris atliko išsamius žmogaus reprodukcinės sistemos tyrimus.
Jei makšties procese nėra gaubto, arba tunica vaginalis, tai gali sukelti tam tikrų sveikatos sutrikimų. Bene labiausiai paplitęs iš jų yra hidrocelė. Tai serozinio skysčio kaupimasis iš pilvaplėvės maišelio. Vyrams gali išsivystyti hematocelė, kuri yra kraujo kaupimasis sėklidėse. Kitos sąlygos, atsirandančios dėl processus vaginalis, yra cistos ir išvaržos. Šie sutrikimai paprastai gali būti gydomi chirurginėmis procedūromis.