Procesų inžinerija yra chemijos inžinerijos šaka, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas gamybos ir pramonės procesams. Šios srities profesionalai derina fizikos, biochemijos ir matematikos principus, kad sukurtų efektyvesnius gamybos procesus. Pavyzdžiui, procesų inžinerija gali būti naudojama siekiant nustatyti geriausią būdą paversti esamą restoraną franšize. Tai gali apimti viską nuo žaliavų tiekimo iki apskaitos programinės įrangos, naudojamos pardavimams stebėti. Jis taip pat gali būti naudojamas vertinant įvairius žemės riešutų aliejaus derliaus nuėmimo ir išgavimo būdus, siekiant gauti aukščiausios kokybės produktą už mažiausią kainą.
Ši sritis aktuali daugeliui pramonės šakų. Jis plačiai naudojamas maisto ir gėrimų gamyboje, taip pat gali būti taikomas nuotekų valymui ir vandens paskirstymui. Proceso inžinieriai taip pat gali dirbti patalpose, kuriose gaminami termoplastikai, vaistai ar kosmetika. Procesų inžinerija taip pat naudojama energijos gamyboje. Tai padeda įmonėms atrasti geriausius būdus išgauti medžiagas ir paversti jas kuru kuo mažiau kenkiant aplinkai.
Norintys siekti karjeros tokio tipo inžinerijos srityje dažnai turės įgyti chemijos inžinerijos ar susijusios srities magistro laipsnį. Nors kai kurie universitetai siūlo procesų inžinerijos programas, daugelis studentų apsiribos chemijos inžinerijos ar kitomis platesnėmis sritimis. Norėdami rasti sėkmę šioje pramonėje, kandidatai turėtų turėti stiprių techninių ir mokslinių įgūdžių bei kūrybiškumo jausmą. Kūrybingas žvilgsnis gali būti naudingas ieškant naujų sprendimų ar metodų, kurie gali pagerinti gamybos procesą.
Procesų inžinieriai gali dirbti tiesiogiai pramonės objektuose, nors kai kurie veikia kaip nepriklausomi konsultantai. Jie gali būti samdomi planuoti naujo objekto statybą ir organizavimą arba tobulinti procesus ir gamybos metodus esamoje gamykloje. Šiuos specialistus taip pat galima pasamdyti, kad jie suprojektuotų ar kritikuotų naują įrangą arba tiesiog parašytų specifikacijas ir vadovus, kurie padėtų vadovauti esamiems objekto darbuotojams. Proceso inžinierius remiasi eksperimentais ir moksliniais bandymais bei esamais duomenimis. Jis gali naudoti sudėtingą modeliavimo programinę įrangą, kad įvertintų įvairias pramonės ar proceso galimybes.
Galutinis proceso inžinerijos tikslas gali skirtis priklausomai nuo projekto. Kai kuriems jų tikslas yra pagerinti galutinio produkto kokybę ir našumą. Kitiems tai – maksimaliai padidinti pelną tobulinant gamybos procesą ir gerinant efektyvumą. Kai kurios įmonės gali naudoti procesų inžineriją, kad pagerintų santykius tiekimo grandinėje. Galiausiai, šis procesas gali padėti įrenginiui pagerinti saugą arba sumažinti aplinkos taršą gamybos metu.