Profesinė segregacija – tai netolygus įvairių asmenų pasiskirstymas pagal bet kurią profesiją. Kitaip tariant, profesinė segregacija – tai tendencija, kad profesijoje ar tam tikroje profesijos dalyje dominuoja tam tikros rasės, lyties ar kitų asmeninių savybių asmenys. Nors rasinė ir seksualinė diskriminacija yra neteisėta JAV ir daugelyje kitų šalių, profesinė segregacija vis dar egzistuoja, kaip patvirtino daugybė pranešimų ir tyrimų. Tokie terminai kaip stiklinės lubos ir lyčių skirtumas nurodo profesinės segregacijos realijas.
Šimtmečius segregacija darbo vietoje buvo teisėta ir netgi buvo numatyta daugelyje profesijų. Didžiąją istorijos dalį mažumoms buvo skiriami tik menki, mažai apmokami darbai, kai joms iš viso buvo leista dirbti; geresni darbai buvo skirti privilegijuotosios aukštesniosios klasės atstovams. XX amžiuje pilietinių teisių aktyvistai reikalavo, kad šiai klasei suteikiamos teisinės teisės būtų išplėstos visų rasių ir lyčių žmonėms. Dėl to buvo priimti tokie įstatymai kaip 20 m. JAV pilietinių teisių įstatymas, pagal kurį seksualinė ir rasinė diskriminacija buvo neteisėta, bent jau oficialia politika. Tačiau praktiškai diskriminacija tęsiasi iki šių dienų.
Priėmus JAV pilietinių teisių įstatymą, korporacijos, privatūs darbdaviai ir net vyriausybės tęsė profesinės segregacijos politiką, apribodamos tam tikros rasės ar lyties atstovų, dažniausiai baltųjų vyrų, pažangos galimybes. Moterys ir mažumos buvo perkeltos į paaukštinimą arba nustumtos į mažiausiai apmokamas ar mažiausiai iškilias pareigas. Nors ir neoficiali, ši politika, dažnai vadinama stiklinėmis lubomis, gali būti lengvai aptikta pagal baltųjų vyrų svarbą vadovaujančias pareigas. Nuo aštuntojo dešimtmečio kai kurie asmenys ginčijo šią neoficialią politiką dėl to, kad jos pažeidė antidiskriminacinius įstatymus.
Dėl to buvo padaryta pažanga panaikinant profesinę segregaciją. Moterys ir mažumos vadovybės pakilo į aukščiausias pozicijas daugelyje korporacijų. Tačiau net ir XXI amžiuje profesinė segregacija vis dar egzistuoja. Daugelyje tautų rasinės mažumos ir moterys vis dar dominuoja mažiausiai apmokamuose darbuose. Tai buvo vadinama lipniomis grindimis, nes šie asmenys negali pakilti aukščiau žemiausių įmonės kopėčių laiptelių. Jiems stiklinės lubos nesvarbios.
Vyrų ir moterų atlyginimų skirtumai už tą patį darbą, taip pat žinomas kaip lyčių skirtumas, yra dar viena profesinės segregacijos forma. Istoriškai moterims ir kai kurioms mažumoms buvo mokamas mažesnis atlyginimas nei baltaodžiams vyrams, užimantiems panašias pareigas, ir tokia politika išlieka ir šiais laikais. Vykdomi teisiniai ir instituciniai pokyčiai yra skirti kovai su tokio tipo segregacija. Tačiau kai kurie tyrimai parodė, kad tikrasis kaltininkas yra kultūrinis šališkumas. Remiantis šiais tyrimais, segregacija darbo vietoje atspindi daugelio žmonių polinkį į mažumas žiūrėti įtariai, nepagarbiai ar visiškai priešiškai, net ir XXI amžiuje.