Profesiniai pavojai – tai pavojai žmonių sveikatai ir gerovei, susiję su konkrečiomis profesijomis. Nors stengiamasi sumažinti pavojų, šie pavojai išlieka darbo vietoje dėl profesijos pobūdžio. Pavyzdžiui, telefono linijos darbuotojui kritimas iš aukščio yra profesinis pavojus, nes telefono komandos nariai turi dirbti aukštyje, kad galėtų atlikti savo darbą. Profesinių pavojų atpažinimas yra pirmasis žingsnis kuriant rizikos mažinimo programas darbo vietoje, kad darbas būtų kuo saugesnis ir sveikesnis.
Kai kurie darbai pagal savo pobūdį yra labai pavojingi. Darbai, kuriuose yra daug profesinių pavojų, dažnai suteikia geresnį atlyginimą savo darbuotojams, pripažįstant pavojų, be to, jiems paprastai taikomi didesni draudimo tarifai, nes draudikai pripažįsta, kad galimybė išmokėti tą draudimą yra daug didesnė. Pavyzdžiui, profesionalių ugniagesių gelbėtojų draudimas yra brangesnis nei bazinio neįgalumo draudimas nedideliam biurui, nes daroma prielaida, kad gaisro gesinimas yra pavojingas.
Profesiniai pavojai gali sukelti ligą, sužalojimą ar mirtį. Tai gali apimti fizinę riziką, pvz., kritimus ir sunkiasvorių mašinų poveikį, taip pat psichologinę riziką, pvz., stresą. Taip pat susirūpinimą kelia profesiniai pavojai, tokie kaip cheminių, biologinių ir radiologinių veiksnių poveikis. Žmonėms, dirbantiems darbus, susijusius su pripažintu pavojumi darbo saugai, dažnai rengiami specialūs mokymai, kad žmonės būtų informuoti apie pavojų.
Atsižvelgiant į tai, kad šių pavojų neįmanoma pašalinti, darbo vietos imasi priemonių jiems pašalinti. Pavyzdžiui, žmonės, kurie yra veikiami radiacijos, turėtų dėvėti spinduliuotės ženklus, kad galėtų stebėti savo apšvitą, kad, jei jų apšvitos lygis taptų pavojingas, būtų galima juos gydyti. Taip pat ir žmonės, dirbantys aukštyje, nešioja saugos diržus, kad krisdami mažiau susižalotų. Taip pat yra parengti reagavimo į ekstremalias situacijas planai, siekiant greitai ir efektyviai tvarkyti sužeidimus ir nelaimingus atsitikimus darbo vietoje.
Žmonės turėtų įsitikinti, kad yra susipažinę su visais profesiniais pavojais savo darbo vietose ir žino, kaip juos pašalinti. Tai apima viską nuo tinkamos spausdinimo pozos mokymosi, kad sumažintumėte sužeidimus dirbant prie stalo, iki saugos įrangos patikrinimo prieš įeinant į degantį pastatą su ugniagesių komanda. Darbdaviai, kurie nesugeba tinkamai apmokyti ir aprūpinti savo darbuotojais, gali būti nubausti vyriausybinių agentūrų, kurios prižiūri sveikatą ir saugą, o darbuotojai, kurie elgiasi aplaidžiai dėl profesinių pavojų, gali netekti darbo.