Progestagenai yra steroidinio hormono tipas. Moterys paprastai gamina natūralias šių medžiagų formas per menstruacinį ciklą, o hormonai yra ypač ryškūs nėštumo metu. Sintetinės versijos, žinomos kaip progestinai, gali būti naudojamos kaip farmaciniai vaistai įvairiems tikslams, pradedant kraujavimo reguliavimu ir baigiant gimstamumo kontrole.
Moterų kiaušidės daugiausia gamina progesteroną – natūralų progestogeną. Ši medžiaga pereina keletą konversijų, kad pasiektų galutinę formą, o pastarosiose stadijose pregnenolonas pakeičiamas į P4. Placentos progestogeno gamyba taip pat yra įprasta daugeliui rūšių. Be to, antinksčiai ir riebalinis audinys gamina dalį hormono.
Nėštumo metu natūralaus progesterono hormono lygis yra ypač didelis. Jie prisideda prie vaisiaus išlikimo. Hormonas taip pat yra gyvybiškai svarbus skatinant nėštumą, nes padeda gimdai pasiruošti kiaušinėlio implantacijai. Ne nėščioms moterims lygis yra didžiausias prieš ir po ovuliacijos.
Be savo vaidmens moterų vaisingumui, progesteronas taip pat sudaro pagrindą kitų steroidinių hormonų vystymuisi. Yra penkios pagrindinės natūralių steroidų kategorijos: gliukokortikoidai, mineralokortikoidai, androgenai, estrogenai ir progestogonas. Steroidus gaminantys audiniai naudoja progestogenus kaip kitų hormonų tipų pagrindą. Specializuotos ląstelės, randamos tam tikrose kūno dalyse, atliks galutinį konversiją į tam tikro tipo hormonus.
Nors natūralios medžiagos gali būti klasifikuojamos kaip progestagenai, kai kurie specialistai daro skirtumą ir vadina tik sintetiškai pagamintas medžiagas progestogenais arba progestinais. Dirbtiniai progestogeniniai vaistai gaminami laboratorijoje ir gali imituoti progesterono poveikį. Jie iš tikrųjų gali turėti tas pačias chemines savybes. Kitais atvejais vaistai jungiasi su natūraliu progesteronu ir imituoja jo poveikį. Medžiagos, kurių sudėtyje yra progestogeno komponentų, yra plačiai naudojamos farmacijoje.
Kadangi progestogenas gali paveikti menstruacinį ciklą, jis gali kontroliuoti nenormalų kraujavimą. Jis taip pat gali veikti kaip moterų gimstamumo kontrolės medžiaga, nes imituos nėštumo sąlygas ir dėl to pasunkins tolesnį kiaušinėlio implantavimą. Moterims, išgyvenančioms menopauzę, ši medžiaga taip pat gali būti naudinga kaip pakaitinė hormonų terapija. Be to, šios medžiagos gali būti derinamos su androgeniniais vyriškais hormonais, kad slopintų spermą ir tarnautų kaip kontracepcija vyrams. Progestageno hormonai netgi turi apetitą sukeliančių savybių, kurios gali būti naudingos asmenims, kenčiantiems nuo apetitą naikinančių sąlygų.
Vartojant progestogeną, gali kilti neigiamų pasekmių. Skysčių susilaikymas ir svorio padidėjimas yra dažna rizika, taip pat virškinimo trakto problemos, tokios kaip vidurių užkietėjimas ir pykinimas. Daugiau apie galimą poveikį turi įtakos cholesterolio kiekiui, vėliau sukelia hipertenziją ir kitas širdies problemas. Vyresnio amžiaus žmonės turi didesnę komplikacijų riziką.
Farmaciniai preparatai, kurių sudėtyje yra progestogenų, gali būti tiekiami pacientui keliais būdais. Nuryjamos tabletės yra bene lengviausia ir patogiausia forma. Taip pat yra kremų ir žvakučių, tepamų aplink makštį. Kai kuriais atvejais farmacinis prietaisas gali būti implantuojamas po oda.