Programinės įrangos deponavimas yra sutartis, kurią sudaro įmonė ir jai programinę įrangą išduodanti įmonė, kurioje dalyvauja trečioji šalis. Pagal tokią sutartį programinės įrangos gamintojas arba licencijos išdavėjas sutinka įtraukti programinės įrangos šaltinio kodą į deponavimo agento, kuris veikia kaip trečioji šalis, sąskaitą. Jei programinės įrangos įmonė nesugeba išlaikyti paslaugų, kurias pažadėjo verslui, kuriam išdavė programinę įrangą, dar vadinamą licencijos turėtoju, sąlyginio deponavimo agentas išleidžia šaltinio kodą licencijos turėtojui. Programinės įrangos sąlyginio deponavimo sutarties sudarymas apsaugo įmones nuo programinės įrangos praradimo, kuris yra neatsiejamas nuo veiklos vykdymo.
Šiuolaikiniame verslo pasaulyje beveik neįmanoma vykdyti verslo nenaudojant daug kompiuterių. Daugeliu atvejų įmonėms reikalinga programinė įranga, sukurta specialiai joms vykdyti bet kokias programas, kurių gali prireikti atliekant kasdienes operacijas. Jei programinės įrangos įmonė nesugeba suteikti verslui pažadėtų paslaugų, tai gali būti žalinga ar net mirtina šiam verslui. Programinės įrangos deponavimas yra būdas apsaugoti nuo tokio nelaimingo įvykio.
Programinės įrangos sąlyginio deponavimo sutarties raktas yra šaltinio kodas. Šaltinio kodas iš esmės yra bet kokios konkrečios programinės įrangos planas, nors ir parašytas žmonių iššifruojama kalba. Šios informacijos turėjimas leistų verslui paleisti programinę įrangą nepasikliaujant programinę įrangą išleidusia įmone. Tai informacija, kurią deponavimo agentas paskelbtų, jei programinės įrangos licencijos davėjas atsisakytų pradinės sutarties.
Įprastoje programinės įrangos sąlyginio deponavimo sutartyje licencijos išdavėjas sumoka mokestį už sąlyginio deponavimo paslaugas ir paprastai jam leidžiama pasirinkti sąlyginio deponavimo agentą, kuris tvarkys šaltinio kodą. Tokiu būdu programinės įrangos kompanija gali pasirinkti agentą, kurį ji naudojo praeityje. Tai supaprastina programinės įrangos įmonės reikalus, nes naudojant tą patį agentą galima lengviau sudaryti sutartis ir atsiskaityti.
Yra keletas būdų, kaip licencijos išdavėjas gali nesilaikyti savo pradinės sutarties ir priversti sąlyginio deponavimo agentą perduoti šaltinio kodą licencijos turėtojui. Dažniausiai pasitaiko, jei licencijos išdavėjas nesugeba užtikrinti tinkamos programinės įrangos priežiūros, įskaitant programinės įrangos neatnaujinimą arba nepasiekimą taisyti. Kitos priežastys, dėl kurių deponavimo agentas gali imtis veiksmų, yra licencijos davėjo bankrotas, įsigijimas arba susijungimas, pakeičiantis pradinės sutarties pobūdį, arba bet koks veiksmas, pažeidžiantis licencijos davėjo ir licencijos turėtoju sudarytą sutartį.