Programinės įrangos vizualizavimas – tai programų arba integruotos kūrimo aplinkos (IDE) papildinių naudojimas kuriant ir testuojant programinės įrangos taikomąsias programas; tai leidžia sukurti grafinį tam tikro programinės įrangos aspekto vaizdą, kad būtų galima nustatyti, ar programoje yra kokių nors problemų ar neveiksmingumo. Yra keletas programinės įrangos vizualizavimo metodų tipų, tačiau jie dažniausiai naudojami norint pamatyti išsamią informaciją apie programos šaltinio kodą, tirti ryšius tarp programinės įrangos komponentų arba žiūrėti abstrakčią programos vykdymo vaizdą, įskaitant informaciją apie tai, kaip ji veikia. sąveikauja su aplinkiniais procesais. Paprastai programinės įrangos vizualizacija naudojama sudėtingose sistemose, siekiant padėti atrasti neįprastą elgesį ar išteklių naudojimą arba pamatyti nereikalingas arba netinkamai veikiančias dizaino sritis. Tikrasis naudojamas vaizdinis vaizdas labai skiriasi nuo tarpusavyje sujungtų teksto blokų iki dvimačių (2D) stulpelių grafikų, kad būtų sukurti trimačiai (3D) objektai, kurie keičia formą, kai programa veikia.
Kai kuriais atvejais gali būti naudinga naudoti programinės įrangos vizualizaciją norint peržiūrėti programos šaltinio kodą. Naudojant spalvinimą ir abstrakciją, vienu metu galima peržiūrėti didžiulius kiekius parašyto kodo. Gali būti siekiama nustatyti, kiek kodo naudojama kokiam tikslui, arba, pakaitomis, ekranas gali būti susietas su profiliuotoju arba derintuvu, kuris paryškina kodo blokus, kurių vykdymas trunka ilgai arba dažnai vykdomas.
Objektinės programavimo kalbos gali naudoti programinės įrangos vizualizaciją, kad nustatytų ryšius tarp skirtingų programos bibliotekų, klasių ir metodų. Tai padeda nustatyti priklausomybes tarp skirtingų programos sričių, kai kurios iš jų gali būti netyčinės. Jis taip pat gali rodyti programas klases ar metodus, kurie niekada nėra iškviečiami arba kurie dėl programos logikos tampa nepasiekiami. Vizualiai priklausomybės arba ryšių diagrama gali atrodyti kaip tinklas ir linijos, persidengiančios skirtingo dydžio sferos ar net medžio šakos.
Kai programa paleidžiama, programinės įrangos vizualizacija realiuoju laiku gali parodyti abstrakčiai, kaip programa veikia, kaip tvarkomos įvairios eilės ir kaip teka įvestis ir išvestis. Tai gali padėti kūrėjams pastebėti našumo šuolius ar spragas ir sritis, kuriose sulaukiama ypač didelio aktyvumo. Tokio tipo vizualizacijos gali atrodyti kaip beveik bet kas – nuo judančių spalvotų blokų ir bangų formų iki besikeičiančių topografinių žemėlapių, vaizduojančių vykdomus kodo segmentus. Tačiau apskritai vizualizacija yra gana paprasta, todėl anomalius įvykius galima aiškiai matyti ir stebėti be pernelyg didelės grafinės netvarkos.
Yra ir kitų programinės įrangos vizualizavimo programų, viena iš jų yra programos atvirkštinė inžinerija. Stebint, kaip programa sąveikauja ir veikia, galima sutelkti dėmesį į skirtingus kodo segmentus, nereikalaujant staigios pradinės mokymosi kreivės. Dar vienas konkretus panaudojimas yra kompiuterių saugumo srityje, siekiant stebėti, kurios programos sritys sąveikauja su išoriniais procesais arba kurios yra atviros atakai.