Programos vertinimo ir peržiūros technika (PERT) yra projektų valdymo sistema, kuri primena dinamišką tarpusavyje susijusių procesų schemą. Jis naudojamas koordinuoti įvairius projekto elementus ir jų atitinkamą įtaką sąnaudoms, laikui ir vienas kitam. Ši technika suteikia labiau prisitaikančią šių dinaminių elementų apžvalgą nei tradicinės statinės projekto diagramos ir laiko juostos. Iš pradžių sukurta didelio masto kariniams-pramoniniams projektams, programos vertinimo ir peržiūros technika yra naudojama didelėse ir mažose organizacijose, kurioms reikia koordinuoti išteklius, komandas, išlaidas ir terminus, kad būtų pasiekti tam tikri rezultatai.
PERT diagramoje pateikiama projekto kūrimo proceso apžvalga. Praktiškai užduočių vykdymas priklauso nuo vykdomų projekto reikalavimų, komandos sprendimų ir kitų išorinių suvaržymų. Pagrindinė užduotis kuriant PERT planą yra nustatyti svarbias veiklas, nuo kurių priklauso visa kita veikla. Tai kartais vadinama kritinio kelio metodu (MUT).
Pačią diagramą sudaro trys pagrindiniai elementai – mazgai, rodyklės ir takai – sujungti į įvairius medžių darinius. Mazgai nustato pagrindinius projekto elementus, tokius kaip departamento peržiūra, tyrimų ir plėtros bandymas arba viešas naujo produkto pristatymas. Šie mazgai yra sujungti rodyklėmis, o rodyklės nustato etapų, per kuriuos bus vykdomas projektas, seką. Kai kurie mazgai turės kelias rodykles, priklausančias nuo jų rezultatų, su (arba) sprendimais arba galbūt tuo pačiu metu vykdoma veikla. Privalumas yra tas, kad stebėtojas gali iš karto matyti, kuriuos projekto elementus tiesiogiai paveiks tam tikro mazgo procesai.
Projekto kelias nebūtinai yra tiesinis ar statinis, kaip galima rasti tvarkingose vertikaliose Ganto diagramos juostose. Grandinė yra tiek stipri, kiek stipri jos silpniausia grandis, todėl diagrama, naudojanti programos įvertinimo ir peržiūros techniką, yra tik tiek savalaikė, kiek jos ilgiausias kelias. Šis kelias yra minimalus projekto užbaigimo laikas; kaip toks, jis vadinamas kritiniu keliu. Šis kelias labiausiai rūpės projektų vadovui, susiduriančiam su nenumatytais vėlavimais ir netikėtomis išlaidomis.
Paprastai PERT diagramoje rodomos procesų sekos, kurios gali vykti vienu metu arba priklausyti nuo ankstesnės užduoties atlikimo. Aiškiai įvertinęs šiuos mazgus, vadovas gali geriau atpažinti galimas problemines sritis ir procesus, kurie gali sukelti „paslydimą“ net ir labai sudėtinguose projektuose. Lygindami mažiau svarbius kelius su kritiniu keliu, vadovai gali nustatyti ne tik konkrečias gaires ir terminus, bet ir „laisvas vietas“, kurios suteikia daugiau galimybių judėti.
Versdami projektų vadovus tvirtai suprasti svarbiausius projekto elementus ir prižiūrėti priklausomybės ryšius tarp mazgų, programos įvertinimo ir peržiūros technika leidžia aiškiau suvokti sudėtingą projektą. Tai gali lemti didesnį komandos koordinavimą, efektyvesnę komunikacijos veiklą ir veiksmingesnį proceso ar tikslo įvertinimą. Kompiuteriai padeda analizuoti sudėtingesnius planus. Turėdami aiškų pradžios / pabaigos laiką ir tikslus, jie apdoroja žinomus elementus naudodami algoritmus, kad pateiktų kuo išsamesnę prognozę.
Atsižvelgiant į PERT planavimo sudėtingumą ir dinamiškumą, geriausi rezultatai gali būti pasiekti naudojant patikrintus pramoninius metodus, kai procesai ir lūkesčiai yra plačiai žinomi. Tačiau nenumatytos aplinkybės ar sunkumai, aprėpties šliaužimas ir drugelio efektai kartais sutrumpina bet kokį gerai suplanuotą planą. Gerai pasiruošęs projekto vadovas gali naudoti programos vertinimo ir peržiūros techniką ne tik koordinuoti daugybę elementų, bet ir sumažinti tikėtiniausias rizikos sritis, kad būtų pasiektas sėkmingas projekto rezultatas.